“老师，好久不见。”春日的暖阳下，熟悉的笑脸再次绽放在桑德面前，让他那饱经风霜的少年面孔，也不由得为之感染。
“莱恩，你长大了。”桑德看着眼前身形窈窕，出落得落落大方，穿着一身浅红色洛丽塔洋装的少女，感慨道。现在连小不点莱恩都长的比他高了，看来他这个万年矮个子的称号是摘不掉了。
“额，老师……”莱恩还带着点婴儿肥的小脸瞬间像煮熟了的大虾一样红了，羞涩地捏着裙角。
“咳咳，先来看看你这段时间有没有进步吧。”说着，桑德就领着莱恩往学校的校场走去。
“等等，我先换身轻便的衣服。”莱恩轻咬贝齿，转身往自己寝室一路小跑。桑德呵呵一笑，自己真是昏了头了，莱恩穿着裙装怎么战斗呢？
不多时，改换了一身蓝色劲装的莱恩和桑德双双手持木剑木盾，相对而立，无形的气势在两人之间升起，而后碰撞、湮灭。
“3，2，1，开始！”随着临时找来的裁判员一声令下，桑德如离弦之箭，径直杀向莱恩。
“老师，你可别小看我啊！”莱恩抬了抬眉毛，举盾迎击，想要以巧力化解桑德的攻击，谁料桑德毫不怜香惜玉地同时左手挥动木盾往莱恩露出空门的右肩上砸去，力逾千斤。
见桑德来势汹汹，莱恩神色稍显凝重。只见她恰到好处的一个侧身，完美地将自己的身体隐藏到木盾后面。
“嘭！”两面木盾毫无花俏地碰撞在一起，发出了巨大的撞击声，莱恩的木盾直接出现了少许裂纹。根据牛顿的第三定理所述，力的作用是相互的，桑德手上的木盾下场也没好到哪去，同样裂开了一些细微的纹路。
唔唔，这训练用的木盾也太不结实了，这是两人此时共同的想法。
虽然这些训练用木盾都是用一种北地相对常见，而且硬度高的蛰木制成，但其木材的本质却是不会改变的，在巨大的力量碰撞中，它们还是有些力不从心。相比之下，那些用蛰木的近亲黑蛰木制成的木剑，其硬度和柔韧性都好了不止一筹。只是由于人类的滥砍滥伐，加上生长缓慢，黑蛰木存世的数量并不是很多，属于稀有资源，除去人工培育的一部分，其余大多分布在人迹罕至之地。
凛风城两大学院虽然确实有钱，但摊子大了开销也大，要花钱的地方很多，一张张饕餮巨口都嗷嗷待哺着呢。而木盾本就是用来防御之物，体积大，所需的木料就越多；受力面积也大，相比起木剑更不容易损坏。所以最终，被视作是消耗品的木盾，干脆就都用普通蛰木当原材料了。
尽管出现了细微裂纹，但两面木盾的主体结构并未受到什么损伤，因此桑德继续和莱恩酣战在一起。
“十字突刺！”桑德在心中默念诀窍，快速在莱恩防御薄弱的位置划出一道十字，然后……然后技能失败了。因为十字突刺最后的一招必杀需要刺在十字伤口处，而莱恩的木盾快速回防，挡住了刚刚被划开的伤口。
“嘿嘿，老师，我早就防着你这一招嘞。”莱恩的笑容还没能维持一秒，陡然破功。桑德的左手不知道什么时候掏出了一把小匕首，正横在莱恩因为转移防御而露出破绽的雪嫩脖颈边。
“小莱恩啊，还是老师更胜一筹哦。”桑德的笑容贱兮兮的，让莱恩有些羞赧的同时，也有些不服：“我只是……一时大意，下次我一定能打赢你的！”
“不，不，不。”桑德摇着手指：”莱恩啊，你要记住，人的生命只有一次，如果不是平时的演练，而是真正面临生死攸关之时，可容不得一丝一毫的失误，否则，你永远也不会拥有下次了。”当然了，那些再怎么作死也不会死的玩家除外，桑德在心中补了一句。
“老师，你怎么也满口大道理……”莱恩微微嘟囔了一句。
“你说什么？”莱恩的声音太轻，桑德没有听清楚她的吐槽。
“没什么，老师我们继续吧，虽然你很强，但迟早有一天，我会超越你的，你就瞧好吧。”听见莱恩这自信满满的发言，桑德嘴角抽了抽，就你这小丫头片子，还想超越为师，等下辈子吧。
久违的学院生活再次重新走上正轨，桑德也得以重新享受安宁稳定的日子。日常的学习虽然辛苦，但桑德却甘之如饴。在外冒险生死搏杀后疲惫的心神，有时也需要平淡来作为调剂。
这天，桑德在外挥洒完汗水回到寝室，就看到卡里诺一反常态地在宿舍里收拾行囊。
“卡里诺，现在还没到暑假，你这是要出远门吗？”仗着关系比较熟络，桑德直接问了出来。
“诶，你回来了啊。没错，家里来信说是出了点事情，所以我不得不请假回去一趟。”卡里诺眉头紧皱，显然事情并没有他嘴上说的那么简单。
不过桑德也不可能没事请假去看看卡里诺家到底发生了什么事，所以只是表演了一场十八相送，并没有更深地去过问。然而当三个月过去，卡里诺却还没有返回学院后，桑德也觉得事情有些不对劲了。
此时正是盛夏勃发之时，离暑假已经不远，而桑德直接申请提前休假，准备前去卡里诺的老家找他一探究竟。
“唔，记得卡里诺说过，他家住在莫里森公国一个名叫黑杉镇的地方。”桑德的指尖在地图上缓缓移动，然后突然停下：“找到了，就是这里！”
在租借了一匹快马后，桑德背着厚重的行囊直奔莫里森公国而去。莫里森公国是隶属于卡玛王国的附庸之一，领土面积虽大，但多为高山险岭，地势崎岖不平，农业水平一般，反而是矿业很发达，据说很多人都靠挖矿过活，这点倒是和桑德之前去过的维尔镇有些相似。
本来莫里森公国旬月可到，不过这一次，半路之上出了一点小状况……