姬宫湦道：“仅吞并蜀国之战而已，河东与淮阳等地，皆为防范于未然。”
大夫师服拱手：“请大王切莫忘记，王师攻取蜀国之日，便是臣退隐山林之时。”
姬宫湦笑道：“需在年内。”
大夫师服颇有信心：“臣定不负王命所托！”
姬宫湦接着问：“河东此番战乱，尔可有家眷躲过？”
“启禀大王，自赵叔带北征白狄，臣便将家眷送往倗邑避祸，而今应当已身处大周。”
“尔倒是有自知之明。”
“恳请大王准许臣前去找寻家眷，待将其等安顿好后，便前往汉中复命。”
“此乃人之常情也，孤王自当准尔所请！”
大夫师服当即谢恩告退。
待其走后，内史伯朙便立即将所有王命诏书呈上。
姬宫湦依次按好天子印玺，随后命寺人尨派长羽甲士前去颁布。
内史伯朙问：“而今河东之地初定，大王是否要返回镐京？”
姬宫湦点点头：“连番征战，该当回宫处理政事。”
话音刚落，帐外却有急报。
此次并非长羽甲士，而是南郭总商会快马密使。
“启禀大王，转运使正在赶来路上，还望大王能稍作等待。”
姬宫湦忙问：“何时抵达？”
“预计两个时辰之后。”
“恰巧孤王无事，便在此处等待，尔立即返回，将延乙期带至此处。”
快马密使领命：“诺！”
郑黙随后亦起身告退，大帐随即安静下来。
姬宫湦便不再多言，直接靠在几案闭目养神。
……
迷迷糊糊之间，竟然梦到前世时，吃烧烤的那个夜晚。
那一夜，天气异常闷热。
姬宫湦本在家中看书，突然感觉腹中饥饿，便下楼去吃路边烧烤摊。
结果却发生重生之事。
事到如今，姬宫湦早已忘记，当初所点之物。
这次梦到前世，姬宫湦直接开启上帝视角。
看着自己的身影，被火光吞噬，慌乱间撞到烧烤摊架子，随即便晕死过去。
恰巧此时突然刮起大风。
烧烤摊很快燃起熊熊大火，自己随即被吞噬。
等到周围人赶来灭火，自己早已全身焦黑，热腾腾地凉了。
“想不到，孤王前世之死，竟是如此这般！”
正当姬宫湦在梦中感叹时，救护车匆忙赶到，一名护士率先跳下车。
姬宫湦正想看清对方模样，结果耳边突然传来一声轻响。
梦境瞬间破灭，视线再度重回大帐之中。
寺人尨小心翼翼道：“大王，延乙期已在帐外等候。”
姬宫湦先是舒展筋骨，接着用茶水简单漱口。
等神智快速清醒，才向寺人尨示意，召延乙期入帐觐见。
延乙期在帐外等候期间，已将气息平复下来。
此时，大帐中皆是内部知情者，延乙期便没有丝毫隐瞒。
“启禀大王，季叔来信，与齐国援军有关。”
姬宫湦忙道：“仔细说来。”
延松书信看似不长，透露的信息量却有点多。
翻译过来，便是三个要点。
其一，公子锦鸳眼光颇为毒辣，已对延松思齐大夫身份有所怀疑。
好在延松行事极为隐蔽，公子锦鸳未能找到实证。
齐侯购似乎乐见二人明争暗斗，延松便遂齐侯购之意，假意与公子锦鸳交恶。
其二，延松曾在无意间，救过管庄一家性命。
公子锦鸳扩充齐军时，只因管庄并未积极响应，公子锦鸳便将其视为眼中钉。
为此，公子锦鸳不惜大肆搜罗，最终认定管庄酒醉时，曾经对齐侯大放厥词。
恰好延松向齐侯购奏报垦荒之事，便顺口提及管庄此前所立功劳。
齐国诸位大夫，均在泽卤之地有配田，绑定相应赋税。
管庄开垦最为用心，而且率先有了收成。
齐侯购因此宽恕管庄，将其派往泽卤之地，开垦万亩良田赎罪。
管庄感念延松救命之恩，很快便与延松成为生死之交。
其三，事关齐国援军。
齐侯购收到晋侯仇求援信，便找公子锦鸳商议。
公子锦鸳欲治管庄死罪，本为杀人立威，以震慑齐国卿士贵族。
管庄却得以免死，公子锦鸳更加心怀怨恨。
于是，公子锦鸳便向齐侯购提议，从东夷俘虏之中抽调青壮，组建齐国援军，由管庄担任统帅。
如此一来，既能响应晋侯仇求援，又不会损害齐国实力。
等到管庄归来，军中定然会有不少伤残者。
届时，便可让管庄负责善后，以泽卤之地养活伤残者。
齐侯购当即便应允此策。
管庄收到齐侯购命令，深知无法推脱，唯有向延松寻求帮助。
最终，便有管庄此前那番话。
由姬宫湦派遣心腹，伪装东夷俘虏，前往齐国泽卤之地，进而暗中大河北岸。
也就是延松，才能想出此等剑走偏锋之策。
此策极为凶险，一旦被齐侯购与公子锦鸳察觉，伪装者便只有死路一条。
此处之外，主谋延松与管庄亦难逃一死。
倘若最终事成，大周王师将能快速席卷天下。
延松传信的目的很简单，便是请求姬宫湦相信此策。
姬宫湦听完信中所述，率先向延乙期发问。
“以尔之见，此策如何？”
延乙期在来时路上，便事先进行思索与研判。
“季叔此番属实过于托大，华夏与东夷虽血脉同源，相貌并无多大差别。言语却互不相通，轻易便会败露。”
姬宫湦笑道：“东夷向来言语驳杂，即便是相邻部族，言语亦会大相径庭。只需稍加掩饰，便能蒙混过关。”
“敢问大王，如何掩饰？”
“翼城昨夜火势旺盛，齐国援军甲士尚在城边，因此被浓烟熏坏嗓子，再也不能正常言语，如此解释是否合理？”
延乙期道：“极为合理也！”
姬宫湦又问：“此策是否还有其他不足之处？”
延乙期道：“此番伪装东夷俘虏，赶往齐国潜伏，至少需要上千之众。”
“具体多少，尚待权衡。”
“那便按五百名心腹，吾等需从何处抽调？”
姬宫湦这才意识到，自己此前只关注管庄是否信度，一直忽略这个核心关键。
“现如今，南郭总商会尚有多少可用心腹？”
延乙期道：“此前季叔请求增派人手，便已调走大半，当下仅剩二百余人，勉强维持南郭总商会运转。”
姬宫湦转头望向寺人尨。
“邦谍营可有空闲人手？”
寺人尨道：“心腹培养极为繁琐，邦谍营向来人手紧缺，从未有过空闲人手。”
姬宫湦轻叹一声：“孤王此番竟已无人可用！”