软榻放在宫殿之外，谢南星由两个太监扶着起身，踏出的每一步都像踩在针尖之上，刚刚愈合的疤痕重新撕裂。
但谢南星依然恭谨地的跟在夏欣身后，朝着夏弘叩拜行礼。
若在这皇宫出了差错，就算是夏欣也护不住谢南星的小命。
回首确认谢南星已经跪稳，夏欣才开口说出跪拜之言。
“臣夏欣携南星拜见皇上，皇上万岁万岁万万岁。”
武能跟随先帝开疆扩土镇山河、文能以女子之身入朝参政，在这男权社会，夏欣靠着自己的能力能以“臣”自居，便是这灰墨的底色之上最为绚烂的那抹红。
可惜的是，夏欣是先帝的嫡长女，当今圣上的侄女。
“平南，快平身。”亲自走到夏欣面前将人扶起，一言一行之间尽是欣慰：“小墨马上就要回来，你和武安侯也算苦尽甘来。”
微微退后两步，夏欣跪在容色惨白的谢南星身侧：“臣多谢皇上救下小墨。”
如夏欣所愿，夏弘将目光略过夏欣落在谢南星身上。
病弱至极的男儿身上穿着的青色外袍已经浸润上了血迹，从额上落下的冷汗裹挟着鲜红掉在玉石地板之上。
乍一瞧，还挺怖人。
“林公公，怎么办事的？”
侧目看向林公公：“这是世子爷的救命恩人，重伤在身，怎么能让他跪？”
“奴才知错。”
林公公拱手弯腰，挥动拂尘朝着身后的小太监使着眼色，小太监便赶忙将谢南星的软榻抬了进来，放到谢南星身侧。
“草…草民谢皇上隆恩。”
身体的虚弱，对皇权的畏惧，令谢南星嗓音又轻了几分。
“草民有…幸得…见天子，多跪…一跪，是光…宗耀…祖。”
软榻就在身侧，谢南星却根本没办法靠着自己的力气爬上这张软榻。
他心中明了，若是夏弘真有心体谅，今日就不会将他这吊着一口气的人强行带入皇宫。
夏欣瞧不的谢南星这般憔悴模样，便直接僭越开了口：“傻孩子，天恩浩荡，皇上所赐怎能推辞？”
夏弘看着夏欣这护犊子的模样，心中暗觉好笑。
要是夏欣知晓沈烬墨不仅和这小儿同住一屋，还亲自教这小儿念书识字，甚至抱着这小儿去医馆看大夫，也不知她还能不能做出这般护短的事情？
夏欣见谢南星依然未敢动作，便知晓谢南星当是太疼实在动不了，便直接绕到谢南星身侧，扶着谢南星躺在软榻之上。
哪知夏欣的手刚一松开，谢南星就竭力翻下软榻，整个人趴在地上，连爬起来下跪的力气都没有。
而刚刚躺过的软榻，因着谢南星的竭力翻身，也染上了鲜红。
夏弘瞧着趴在地上的谢南星：“这小儿倒是个懂礼数，小墨倒是个会调教人的。”
“皇上说的是。”口不对心的应和，夏欣握在鞭柄之上的手微微发着抖，他怕谢南星就这般被折在了皇宫。
金殿之内的威慑染上平和，谢南星所趴之处血迹氤氲的范围扩大，夏弘开了金口：“去将太医叫过来，替他瞧瞧。”
纵然谢南星已经破败至此，夏弘依然不信谢南星真能以病弱之身，仅耗时三日来到洛安。
所以他必须在沈烬墨回洛安之前，亲自瞧一瞧才能安心。
小太监在林公公的暗示下，将谢南星搀扶上软榻。
夏弘的龙靴踩着地上的血迹，走到谢南星面前：“你身体这般虚弱，为何要舍命救世子爷？”
眸子紧紧闭上，谢南星浑身上下，就连一根头发丝，都在因着夏弘的靠近颤抖。
谢南星必须颤抖，也必须闭上眼睛。
眼前这人是生杀予夺的天子，天子随意压下的一个目光，叫做天威。
谢南星怕，谢南星很怕，但谢南星依然在认真思考。
到底要怎样的理由，才能让这多疑的帝王相信，谢南星能为沈烬墨付出性命？
余光瞥向夏欣，又立即收回，谢南星似乎猜到些许夏弘想要的答案。
这大夏皇朝还真是自朝堂到乡野，都八卦。
“草民被叔父陷害之时，是世子爷从叔父的屠刀下救下草民，救命之恩，当以命相报。”
“倒是个知恩图报的男儿。”
夏弘从谢南星不安看向夏欣的目光中，品出了些许不一样的东西。
男子爱上男子终究上不得台面，谢南星如何敢当着夏欣的面明说？
“平南，你说小墨那小子既然好好的，怎么就不回神都呢？”
坐上龙椅，眉头微微一锁，随即恢复平整，但这已经足够将夏弘的不满显露。
夏欣心下一紧，帝王之言，从无虚言，夏欣知晓夏弘需要她许下的承诺。
“等小墨回来，臣定会好生教导，让他成为一个忠君爱民之人，必然不会让皇上再失望。”
此番话落，殿内陷入安静。
匆匆而来的太医打破沉默，先是朝着夏弘跪拜，再跪着移到谢南星身侧，手搭在谢南星的脉搏之上。
“启禀皇上，这位贵人的身子打从娘胎出来便有不足，近日这一番更是损伤严重。”
太医抬头看了一眼夏弘，得到恩准，才敢将真相说出：“这位贵人身体亏空严重，如今瞧着像是早夭之相。”
这话在谢南星耳朵里转了几圈，传入脑海之时，嘴角的弧度苦涩了几分。
活着，还真他娘的难。
“唉，真是个可怜的孩子。”微微叹息，夏弘将疼惜小辈的姿态摆足：“小墨是朕看着长大的，你为他伤重至此，朕必然不能坐视不理。”
“七叶重瓣莲素有重塑根基之奇效，朕虽富有天下却也只得了两朵，便给这孩子带一朵回去，算是朕替小墨给的谢礼。”
谢南星虽不懂这什么莲花奇到何种程度，可面对皇上的恩赐，就算是毒药，他也只能重新跪地谢恩。
经过这一番折腾，谢南星在抬出皇宫的途中晕厥过去。
早早候在马车内的大夫接过谢南星，匆忙替谢南星重新包扎伤口，混合着血水的纱布从皮肉中撕出，让夏欣这见过战场厮杀的人都红了眼眶。
这孩子，懂事得令人心疼。
“南星，你莫怕，一切都会好的。”
嗓音柔柔，像娘亲哄睡的低喃，昏厥中的谢南星因着这心疼的轻哄，眉目现了安宁。
拿着帕子替谢南星一次一次擦掉额头的汗珠，夏欣开始细细斟酌夏弘赠药的意图。
七叶重瓣莲自是难得的珍品，可如今医圣已逝，世间能用七叶重瓣莲之医者寥寥。
这七叶重瓣莲用得好自然能救命，用得不好那便是索命的毒药。
若不用，那便是辜负皇恩。
若用完再出了意外，夏弘这赠药之人自然可以独善其身，夏欣这用药之人，害了亲子的救命恩人，轻则要落人口舌，重则母子离心。
将谢南星安置进湘竹院，夏欣找人将管家墨平叫了过来：“阿平，张榜重金悬赏，寻找会用七叶重瓣莲疗愈之医者。”