剑拔弩张的谢、章两人忽然发现长廊上还有第三个人。
刚与甘棠夫人告了别的宋牧川在离开望雪坞的路上，正好撞见了这一幕。
他有些尴尬，难以自处。也不知道这两人发生了什么，不过他分明看到了，这会走也不是，不走也不是。抱着以和为贵的心情，宋牧川上前拱了拱手。
“二位，君子动口不动手……”
“与你何干？！”这两人倒是出奇的一致。
宋牧川后头的话被怼了回去。他一个满腹经纶的礼貌人，这会倒像是秀才遇上了兵，顿时哑口无言。
章月回气冲冲地拂袖离开，谢却山也冷哼一声，半点面子都不给，懒得跟宋牧川打招呼，朝反方向离开。
宋牧川一整个莫名其妙。
他迟迟没走，就是有点犹豫要不要去见谢却山。
他其实肚子里有一百个疑问想问他。救下令福帝姬后，她告诉他，当时禹城军有难，是谢却山让她来船舶司找他的。他为何这么做？这分明就是违背了岐人的利益。
他很想问问清楚，但看到谢却山现在这副霸道的样子，又莫名来气。
“谢朝恩。”他竟略带严厉地叫住了他。
谢却山停住了脚步，狐疑又阴沉沉地回了头。
宋牧川认认真真地训斥道：“你太无理了。”
谢却山哑然，气焰低了下来，有些尴尬，语气温顺了不少：“……你怎么还没走？”
换成往常，他会觉得让天下人都以为他是一个无礼残暴的人，这样才更好。可自从他在深渊里抓住了一缕向上的轻丝，隐隐的，他也想让自己体面一点。
两人站在廊下，遥遥地望着彼此。谢却山感到有些好笑，宋牧川就是这么一个时刻要保持自己的底线的人，他将礼节看得很重。
这种熟悉感又让谢却山觉得莫名一股暖流淌过心里——规训是一件好事，说明他对他还有期待。
思绪一下子回到了很久以前。初到汴京的时候，他还是个刚卸甲的武夫，脾气挺冲，又常被京城的公子哥们嘲笑是个被家族遗弃的庶子，是个莽夫。他要面子，自尊心强，不时要跟人起冲突。
宋牧川便像个唐僧一样在他耳边念叨君子克己复礼，礼之用，和为贵，君子不争口舌之快，不逞一时之能……
耳朵都生了茧子，他一边嫌弃他啰嗦，一边跟着他学到了一身的士人气度。不过他能和宋牧川成为挚友的原因，反而因为他并非腐儒。宋牧川是个有傲气的人，只对自己看得上的人恨铁不成钢，至于看不上的人，他便是客客气气地目送他人上歧途，也绝不多说一句。他看得懂他，知道他心中的抱负，就是熟了之后话忒多了些。
谢却山也曾以此为豪，能与宋牧川并肩而立，在文章上各抒己见，势均力敌，又能把酒言欢，直抒胸臆。
有多久都故意不去回忆这些事了？今晚的他似乎格外多愁善感。
宋牧川沉默了会，心中在拉锯着，终于还是放弃了询问谢却山。倘若他只是偶尔发发善心，而他这么一问，却是暴露了徐叩月在他这里的秘密。他不能冒这个险。
于是找了个敷衍的说辞，道：“迷路了。”
谢却山折身回来，抬手引路，很自然地道：“我送你。”
宋牧川没拒绝，与他并肩往前走去。
这种熟悉的默契让宋牧川有些恍惚，他仍是冲动地想知道，他身上那些属于谢朝恩的部分还在吗？
“朝恩，寒食节快到了。”他低声道。
“我不去。”不等他说完，谢却山便拒绝了。他太清楚他了，他一开口他就知道他要说什么。
邀他祭拜亡魂？他没这个脸。
宋牧川倒也没再勉强，笑了笑：“那倘若我死了，来年寒食节，你会来祭拜我吗？”
谢却山冷着声回道：“死了就死了，祭拜有何用？有本事就活着。”
谢却山的态度让宋牧川一下子就清醒了——他在期待什么？明明都站在了对立面上，却提这些无用的情义有何用？他心里沉沉地叹了口气。
“就送到这里吧。”
已经绕过了照壁，行至大门口。宋牧川退了一步，不动声色地拉开了距离，拱手作别。
谢却山看着宋牧川离自己远了一步。而他站在原地没有动，心里有点难过。
冷不丁道：“我将子叙葬在了虎跪山的一片梅林里。去年大雪的时候，花刚开。”
宋牧川曾说过，君子如梅，当有不媚世俗之气节，傲立寒雪之风骨。
他们三人都记得。
宋牧川抬头愕然，眼中盈出热泪。
——
外头下起淅淅沥沥的夜雨，院子里静得仿佛只剩下雨声。
南衣在房间里站也不是坐也不是，整个人都在发软，想给口干舌燥的自己倒点水，手抖得厉害。她以为是冷，便去将房门关得牢牢的，拨上插销，拉下帷帐，又做贼心虚似的点了烛火。
房里一下子亮堂得让人觉得无处遁形，她忙将火熄了。
这才看到桌上有个匣子，好像是章月回刚才进来时放下的。
她打开匣子一看，里面竟是一只镯子，用镶金包好了断裂的部分，硬生生将一只碎镯又拼成了一个完美的圆，就这么安安静静地躺在盒子里，昭示着某种决心。
东西像是烫手似的，南衣啪地一声将盒子盖回去，放回原处。
这一个两个的，都疯了吧？
南衣倒头栽到床上，闷头把自己埋在被子里。憋了半晌气，忽然开始发疯捶床，像只虫一样在床上扭来扭去。
……
第二日，南衣起身，思来想去怕出去用早膳会碰到谢却山，肚子又饿得厉害，便谎称身子不适，让人把饭端到了屋里来。
正吃着饭，一个半大的男孩领着他的妹妹就迈入了她的房间。
“母亲。”谢钦奶声奶气地行了个礼。
南衣吓得汤勺掉到了碗里，半晌没想明白，自己怎么就多了个好大儿。
“母亲。”那奶团子一样的女孩也跟着哥哥喊了一声。
女儿也是她的？？？
南衣和两个小屁孩大眼瞪小眼，觉得这个世界要崩塌了。
甘棠夫人笑盈盈的声音从门外传来：“南衣，吓到你了吧。”
到底是亲娘，谢芙和谢钦一下子就扑到了甘棠夫人的怀里。她揽着两个孩子坐下来，跟南衣讲了来龙去脉。
虽然两个孩子记在了大房名下，不过平日里还是甘棠夫人在教养。谢钦的学业不能落下，所以她请了宋牧川做他的授业老师。宋牧川平日里船舶司的事务繁忙，只有休沐时才能授课，甘棠夫人说一大家子事她抽不开身，希望以后由南衣亲自送谢钦上学。
南衣顿时便明白了，甘棠夫人这是寻一个合理的由头让她能跟宋牧川见面， 好及时对接消息。
她如释重负，一来，她很想出府去见见徐叩月，二来，还有一部分原因……她在望雪坞里有些坐立不安。她本来是想留在这里查谢却山，就是这么光明磊落，心无杂念，可谢却山这么一搞，她反而不知道该怎么办了……谢却山不会是故意用这个手段对她施美男计吧？
还说什么喜欢她，他分明说过男人对女人的爱都很廉价！
呸呸呸，好像有什么脏东西进了脑子。
她现在一想起他，脑子里就乱得很，她想去府外找个能让自己清净下来的地方，好好想想该怎么办。
在此之前，她不想见谢却山。
可偏偏怕什么就来什么。
——
望雪坞里人丁渐少，为了节约资源，自甘棠夫人来了以后，各院便撤了小厨房，三餐都是一起用的。
谢却山并不跟家里的女眷一同用膳，他知道自己一来大家都颤颤巍巍吃得不安生，索性就不再出现。
南衣本想继续称病，听说谢却山不来，这才放心地带着一张嘴来吃饭了。可没成想，今日大家坐定，刚准备开饭时，他竟款款而来。
甚至还换下了平常穿的深色衣服，一袭月牙白圆领窄袖袍衫，倒是有几分翩翩公子的模样，像是故意要让自己看起来平易近人一些。
大家战战兢兢地要起来行礼，谢却山抬手制止了。
“不用多礼，同寻常一样便好。”
他在南衣对面的位置坐下，目光在南衣面上不动声色地扫过，南衣梗着脖子装作跟他不熟，这一下却是心跳忽然加速，面上的红却烧到了耳后根，再也不敢多看他一眼了。
南衣一边在心里暗骂自己没出息，还没出手便被对手乱了阵脚，一边把头埋在碗里当缩头乌龟。
见席上气氛冷得厉害，甘棠夫人起了个话头，问谢却山道：“今日怎么来了？”
谢却山笑笑，道：“二姐，回家吃饭还要原因吗？”
这话连甘棠夫人都很难接，尴尬地笑了笑，回道：“嗯，好，一家人还是要在一起吃饭的。”
于是话题就此终结，一时间席上只有咀嚼声和夹筷子声。
南衣却百感交集，心绪繁杂——他平时不来，偏偏今日来，不会是为她来的吧？
可她又觉得自作多情。这诡计多端的谢却山，说不定在憋着什么坏呢！
这饭吃得也不香了。她焦虑的很，忍不住开始抖腿。
忽然感觉脚被人踢了一下，她如惊弓之鸟，停下动作猛地抬头，茫然地看向谢却山。
谢却山没看她，而是淡定地垂眸瞧着坐在他身边的谢钦，道：“钦哥儿，莫要抖腿，会泻财。”
谢钦错愕地看看谢却山——他没抖腿啊。
但他是个吾日三省吾身的小君子，立刻便反思自己一定是由什么动作扰到了三叔，连忙道歉：“钦儿记下了，多谢三叔教诲。”
谢却山一脸和蔼地笑笑：“继续吃吧。”
天知道他的“和蔼”有多吓人。
小插曲过后，众人继续安静地低头吃饭。
南衣还没来得及收回目光，他便明目张胆地看了南衣一眼，脸上表情八风不动，十分自然地朝窗外竹林抬了抬下巴。
隔着一张桌子，南衣清晰地接收到了他的信息——这是邀约。
她的脑子轰一下炸了——这么大庭广众之下，他怎么敢的？
南衣把脸埋到碗里，根本不敢抬头看。
谢却山仿佛什么都没发生，自如地放下筷子，称吃饱了，起身道了声别，便施施然地离开。
他一走大家顿时如释重负，气氛一下子松弛下来，妇人们聊聊几句家长里短，饭桌又热络了起来。
可南衣这顿饭吃得是极其漫长、味如嚼蜡。她磨磨蹭蹭地拖着时间，在想自己要不要去。
这样逃避也不是办法，耽误正事。南衣还是决定一鼓作气，得找谢却山说个清楚！