春节很快就到来了，江朝北因为在监狱呆着，有好几年没有回来过春节了，有几个地方他还是非去不可的，向欣父母都不在了，恩爷恩妈又住在锦江城里，初一在钟一鸣家里陪两位老人打了一天的麻将，钟一鸣初二要去荆南镇的徐家岭村给岳父岳母拜年。荆南的习俗是初一拜父母初二走丈母。江朝北因要去给江朝东和江朝西拜年，钟凤莲和向欣就把两个老人接到了自己家里，四个人刚好一桌麻将。
江朝北跟钟一鸣在江家垸和徐家岭交界的三岔路口分手，江朝北对这个地方记忆深刻，就因为他曾经在这里跟李癞子打过一架，李癞子差点用锁头把他的头砸破了。
江朝北没有直接去江朝东家，而是拐到了江朝西门口，车开进院子的时候，听到动静的徐玉英从堂屋门口往外瞄了一眼，见从车上下来的是江朝北，带着惊喜的笑容说道：“哎哟，怎么是你呀！快进屋，你三哥一个人正在家里搓脚捻手，无聊的很呢，你来的正是时候。”
江朝西一个人在看电视，在屋里问道：“玉英，是哪个来了？”正说着江朝北带着一股寒气走了进来，江朝西抬头一见是江朝北立马站起来，跑过来抱住了江朝北，说道：“是你小子噢！我还以为你把三哥给忘了呢？”
“三哥，你说的什么话，我忘了哪个也不能忘你呀！”江朝北看着江朝西说道：“三哥，你这几年老的好快呀！头发都白了。”
“哎哟！一晃都六十多的人了，老喽！”江朝西放开江朝北感慨的说道。
“就你们两个老家伙在看家，晓辉没有回来？”
徐玉英抱怨的说道，“没有，生了个儿子，跟别人养了一回，在老婆娘家过年。”
“晓霞呢？”
徐玉英说的，“今天跟江晓旭卢争艳一起，去了徐家岭村给老卢拜年去了。”
江朝西对徐玉英吩咐道，“玉英快点去热几个菜，我跟朝北喝两杯。”
江朝北拦住徐玉英说道，“三哥，才吃过饭，不急！”
江朝西问道，“还没有去大哥那里吧？”
“没有，我先落你这里，就想和你一起去的。”
徐玉英说道，“朝北，你好些年没有回来了，这次怎么说也要吃了饭再走啊。”
江朝西催着说道，“你光动嘴，快去呀？”
江朝北见三哥三嫂是真心相留，晓得不吃饭走不了啦，也不客气坐下来，接过徐玉英泡的一杯热茶喝了起来，徐玉英又拿出了瓜子点心摆在江朝北面前，说道：“都是自家兄弟随便点啊！”
徐玉英去厨房忙活了，江朝北问：“三哥，听说你没在村里混了？”
“出来有好几年了，准确的说是你进去后的那一年，狗日的江晓旭报复我，窜通刘冬趁着换届选举把我拿掉了。哎，也好，我正好把旭东的副董事长也一并辞了，现在无官一身轻哪。”江朝西表面上说的很轻松，实际上装着一肚子的牢骚，这一点江朝北心知肚明。
“三哥，说到底还是我连累到了你呀！”
“你这是什么话，你玉英嫂子为这事把我臭骂了好久哦，骂我话多，差点闹出人命了，还害得你坐牢。”
“还是怪我一时冲动没能控制住自己。”
江朝西笑着问道，“都过去了，就不提了啊！一切向前看。听说你们在荆东搞了一个大公司，看样子这是要跟旭东叫板哪？”
江朝北故意轻描淡写的说道，“三哥，叫板谈不上，混口饭吃而已。”
“叫板怎么啦！我觉得很好啊！你三哥我手上还有点闲钱，能不能让我也入个股。”
“呵呵！如果三哥感兴趣我当然求之不得啊！”
“行，就这么说定了。”江朝西故意压低声音说道，“不过，听说你回来了，狗日的江晓旭紧张的很哪！”
江朝北装着不解的问道，“他紧张什么？怕我再打他一餐？”
“他怕你报复那是肯定的，不过，毕竟都是一家人，得饶人处且饶人不是，过去的就让他过去，算啦！”江朝西劝解说道。江朝北正要说什么，徐玉英端着两个菜过来了，江朝北确实不饿，象征性地吃了一点，跟他们扯了一会家常，就跟江朝西去了大哥家。
江朝北发现跟江朝西的门庭冷落不同，江朝东的院子里却停满了豪车，客厅里更是热闹的很，江朝东和李国秀坐在沙发上看电视，面前放了一个烤火的方架子，架子上铺了一床薄薄的空调被，江朝东似乎并没有在看电视，低着头在打瞌睡。李国秀耳朵尖，听到院子里的汽车声音，并没有起身，欠着身体朝外瞄了一眼，见从车上下来的人竟然是江朝北，很是惊讶，她推了一下正在打瞌睡的江朝东说道：“老头子，快点，是朝北他们来了。”说着赶紧站起来跑到门口去迎接。江朝东也站起身，只是站在原地未动，正在打牌的见江朝北跨进屋子，也都很吃惊，一阵慌乱的放下牌，纷纷走下场，
“三爷、幺爷，给你们拜年啊！”
江朝北一向喜欢开玩笑，笑着说道：“拜年可以，先把话讲清楚啊，没准备压岁钱哪！”说着便走到江朝东李国秀面前双手抱拳说道：“大哥、大嫂，给你们送恭贺！”
“一家人不搞这些客套。来来来，坐，你能来我就很开心了，没有想到啊！”
江朝北在江朝东旁边坐下看着他恭维说道：“大哥，精神不错嘛！”
江朝东感叹着说道，“不行了，老喽！”
“你们都站在干什么，继续呀？”江朝北看着江晓云、江晓虹、江晓燕、陈皓、熊奎、罗致远说道：“你们都回来了，到的很齐嘛！”
陈皓一向活泛，赶紧问道。“幺爷三爷我们玩几圈怎么样？”
江朝北摆摆手说道，“你们继续，我陪大哥说会话。”
江朝东见江朝北不肯上桌，便发话道：“听我的，我们三弟兄难得相聚，陈皓你来陪我们玩一会，我们去小房里去打，里面热乎些，让他们在外面继续玩。就要辛苦老婆子了，吃饭的事就交给你了！”
李国秀故意生气说道，“唉，凭什么你们都打牌，让我做饭哪！”
“大嫂，我们刚在三哥那里放下筷子，吃饭的事不急。”
“妈，来，我们陪你玩一会，等哈肚子饿了我们几姊妹来做饭。”江晓云不愧是老大，懂得体谅母亲，晓虹、晓燕赶紧附和着把李国秀拉到了桌子上坐下了。
吃饭的时候天已经断黑了，想不到的是江晓旭卢争艳，江晓霞卢争强都赶回来了，想必是大哥安排的。来了就是客，大过年的再有仇有恨也得放下，江晓旭这点做的还不错，主动跟江朝北打招呼握手，重新落座后，江朝东右边是江大龙，李国秀挨座在左边，罗一帆坐在她旁边，江朝北和江朝西坐在下首位置，尽管是一张大圆桌，江朝东这样的安排还是煞费了一番苦心的，江朝东见三个丫头还有卢争艳都站在旁边，有些生气的说道：“你们站在一边做什么？”
江晓云说道，“人多有点挤，我们几个就不上桌子了。”
“大过年的，一家子好不容易到齐了，都坐下来。我等会有话要说。”
以江朝北对大哥江朝东的了解，他这是要开家长会了。果然江朝东的开场白就说道：“我们一家人这么齐齐整整的坐在一起，已经是很难得了，回想上一次的团聚应该是好多年前的事情了吧？”江朝东讲到这习惯性的看了一眼陈皓。陈皓心领神会，“是滴，应该快三十年了，那还是晓燕结婚的那一年过年，幺爷，你还记得吧，那次你把我们都灌趴下了，今天怎么说？”
“是不是不服气要报仇啊？”江朝北一语双关的说道：“别的我不敢讲狠，喝酒我还不怵你们滴！”
“喝酒的事等会再说，我有几句话要交代，朝北能来给我拜年，我真没有想到，还是很开心的，这说明什么呢，两个字：度量！这也是我最欣赏他的地方，在座的包括我在内都没有朝北那样的度量，不计前嫌。我今天要再次强调，有分歧有矛盾，甚至有仇恨都很正常，关起门来我们还是一家人，不能窝里斗，家和万事兴嘛！晓旭，你今天当着我们的面表个态，做不做的到？”
江晓旭违心的说道，“我能做到！”
“好，我要看你的表现。还有个事趁我还没有老糊涂，我要跟你们交代：就是我归天后，要朝北来给我做斋，就做三天………”
李国秀不悦的说道，“你还说没有老糊涂，这大过年的讲这些不吉利的话做什么？”
“我们共产党人都是无神论者，什么吉利不吉利的，朝北你表个态吧？”江朝东看着江朝北问道。
“大哥，好好地讲这些做什么，你百年之后不说要我给你做三天，三十天都不成问题呀！”
“我是要你亲自上场，决不允许请钟长个子。”
江朝东说的钟长个子就是钟鼎的外号，因为他个子高又生的瘦，所以显得高。至于江朝东为什么不让钟鼎给他做斋，江朝北无从知晓，他年轻的时候是跟着恩爷学过一阵子，也上过几回场，毕竟多年没有干过了，经文也记不得了，他不明白大哥为什么要他亲自给他做斋。再说江朝东身体好好的，活个十年二十年都不成问题。为了宽江朝东的心，江朝北只好满口答应了。