衙役带着郑家父女一路直接来到了公堂。
虽说没有百姓围观，但县长大人一身官服坐在高位还是让郑万金心中惴惴不安。
“哈哈哈...温大人今日叫草民前来不知所谓何事啊？”
郑万金故作轻松地朗声一笑，而后熟稔地朝着县长温大人走去。
还未走到案台前，便被温大人重重拍下的惊堂木震在原地。
“啪！”
一声巨响，不止是郑万金，就连郑瑶都忍不住浑身一颤，站在原地瑟瑟发抖。
“温大人这是什么意思？”
郑万金脸上的笑容淡了下来，不由得端起了架子。
郑家是桃源镇数一数二的富户，每年都要往官府交不少税收银子。
虽说士农工商，他作为商人身份低微。
但因为每年高额的纳税银两，温大人平日里见到他倒也和和气气，偶尔两人也会称兄道弟，坐下来小酌几杯。
这般下他面子，还是头一回。
温大人听到郑万金的话也有些头疼。
他原是徐州府城那边的同知，受前徐州城知府牵连，被贬到桃源镇当县长，十年之内不得升迁。
他以为自己这辈子也就这样了。
却没想到桃源镇虽受灾年影响，但商贾生意都还不错，每年税收也很可观。
他就动了靠这些商贾将政绩做漂亮些的心思，兴许有生之年还能往上迁一迁。
所以平日里他跟这些商贾们的关系相处得都还算不错。
这次若不是有人将郑家的事捅到自己跟前，他真想睁一只眼闭一只眼，装作不知道。
只是对方说了，若是放任郑家不管，他们不介意将这件事告到府城。
他才因为那群绑架孩童的案件得到上司的褒奖。
而且能一举擒获那群人还跟被郑家谋害的那个小姑娘有关。
上面的人也知道这件事，还说要奖赏沈家的小姑娘。
自己这件事若是处理不好，只怕上司的述职奏折上，不仅不会记自己的功劳，反而还要告上他一状。
为了自己的仕途，温大人当然知道该怎么做。
再说郑家的生意本就存在问题，就算他不查，早晚有一天也会被别人查出来。
这么想着，温大人不再犹豫，板着脸又拍了一下惊堂木，才道：
“郑万金，你女儿郑瑶买凶害人，别告诉我你不知道。”
郑万金眼底闪过了一丝幽光，这才抬头一脸惊讶道：
“我家瑶儿一个小姑娘，尚未及笄，哪里会有那等害人的心思。这都是下面的人误解了瑶儿的意思，闹出的误会。”
温大人判过的案子没有成百也有大几十件，哪里会听郑万金的一面之词。
但想到郑万金这几年所缴纳的税收，还是耐着性子问道：
“哦？什么误会？”
郑万金听了温大人的话，也明白他是肯卖自己一个面子，顿时来了精神，
“不过就是小女儿家之间的小摩擦。瑶儿这孩子被我惯坏了，脾气不太好。其实当时只是想让下人去给那个小丫头一个教训，却没想到下人自作主张找了刘老大，这才差点酿出祸事...”
温大人听了郑万金的诡辩，不由得冷哼一声，若是没有主子的允许，下面的人哪里会这么大胆。
不过他并没有打断郑万金的话。
“但这件事确实是因我家瑶儿而起。让那个小丫头受惊了是我们不对。我们这边愿意补偿对方一百两银子，以表歉意。希望能够把误会解开，大事化小。大人您觉得呢？”
郑万金嘴上说的诚意十足，心中却极其不屑。
此番若不是这件事影响到了郑家的名声，就是五十两他都觉得是便宜了那农户女！
郑瑶的心此时也放回肚里，脸上的表情轻松起来。
她就知道这件事爹能够解决。
只是要赔那个小贱人银子，让她有些呕得慌。
不过没关系，今后有的是机会教训那个贱人。
下次她小心一些，不要再露出任何马脚便是。
温大人不知郑家父女心中所想，但在听了郑万金的话后，并不满意。
并非是他觉得郑家的赔偿少了，而是觉得郑万金过于目无法纪。
虽然他也希望此事能够大事化小，但不能不让郑家认识到事情的严重性。
若不是沈家的小丫头运气好，只怕人家早就被刘老大折腾死了。
这简直就是草菅人命。
作为百姓的父母官，他不能放任这样的行为。
“人家小丫头纯粹是受了无妄之灾。而且此番镇上抓获那群绑架孩童的歹人，也有这个小丫头的功劳，上面对这个小丫头很是重视，郑老爷你这么办，恐怕有些说不过去...”
郑万金是个人精，一听温大人这话哪儿还有什么不明白的，立刻问道：
“那大人您觉得赔偿多少合适？”
“唔...”温大人沉吟了片刻，“五百两吧。”
“五百两？！”
郑万金顿时瞪大了眼睛。
倒不是他出不起这五百两，五百两对于郑家来说，并不算多。
只是他没想到他还没见到苦主，温大人就把价格涨成这样。
买那小丫头的命，恐怕都用不了五百两！
温大人却仿佛没觉得自己狮子大张口，微眯着眼，看向郑万金，“怎么，郑老爷是对这个金额有意见吗？既然如此，那这件事本官还是按正常的审问流程来走吧。”
温大人说着，又拍了一下惊堂木。
自古民不与官斗，郑万金就算身家再多，也抵挡不住县长的一句话。
若是正常审判，郑家最后还是要给苦主赔偿。而且不仅如此，还会搭上郑家的名声，瑶儿甚至还会被关进牢房。
那样的话，他这个女儿就真毁了！
因此郑万金毫不犹豫道：
“没！没意见。只是这五百两银子确实不少。我跟白二爷合作两个月也才能挣这些。所以草民还希望温大人能够从中调节，让对方保证拿了银子后不再找郑家的麻烦。”
郑万金虽然不得不妥协，但他也不是个傻的。
此时搬出白瑾年就是为了让对方别忘了，郑家与白瑾年的合作关系。
桃源镇每年的税收，白家的产业也占了大半。
真逼急了自己，他与白瑾年将产业转移到其他镇子，最后受创的还是桃源镇和他这个县长大人。
温大人自然能听出郑万金话中的警告，脸色有些难看。
但也不得不考虑这一方面。
郑家一家他可以不用考虑，但若再牵连上白二爷，恐怕桃源镇的经济真的会受到极大的影响。
这么想着，温大人再次举起手中的惊堂木，想要就此结案。
五百两真的不少！
对于郑家虽说伤不了根本，但会让他们长了记性。
而且五百两对于一个普通农户来说，是一辈子都花不清的银子。自己拿着这些银子去安抚沈家，这件事对沈家人也算有了个交代。
如此一来，想必匿名告状之人也就会放弃。
“好...”
温大人手中惊堂木眼看就要落到桌上。
公堂外却忽然传来一道男声，
“慢着！”