大家各自散了回屋睡觉。
楚瑄回到房间，油灯下，他看着书桌上的桂花。
也不知道沈明珠是怎么在冬天找来的桂花，虽然花已经干了，但还散发着淡淡的香气。
楚瑄的手轻轻抚摸上那束桂花，思绪也随着桂花香慢慢飘散。
那些尘封已久的记忆也慢慢浮现出来...
“呵...”
寂静的夜里，楚瑄的一声轻笑显得格外明显。
你们想要杀我，可我活下来了。
你们辱我欺我，视我为草芥，可我也拥有了珍视我的人。
想到沈明珠为自己做过的一切，想到今晚的桂花宴，楚瑄眼中的戾气才渐渐消退。
小心地折了一支桂花，夹在书中，楚瑄才躺下。
第二天，他早早醒来，穿上了沈明珠特意让苏氏给他准备的新衣服。
出门的时候就看到沈明珠已经在厨房忙活了。
他走进去，只看到油灯昏暗的光线下，小丫头正在试着味道。
她腰间系着围裙，一举一动都带着灵动，不管做什么都是那样的吸引人目光。
“起来了？先喝杯热水，早饭这就好了。”
沈明珠放下勺子对楚瑄说道。
“嗯。”
楚瑄嘴角噙着微笑，走过去喝着她提前晾好的温水。
一边喝一边继续看着她。
这个小丫头，他要放在身边一辈子。
“早上吃点容易克化的。”沈明珠把早饭端到堂屋。
沈明渊他们也都洗漱好过来了。
“大家都快过来。”沈明珠招呼着。
大伙乌泱泱得坐下，算上她跟苏氏，一共八个人，这还是沈明义不在的情况下。
幸好当初她没听他们的，摆放一张八仙桌，而是打了一张大圆桌，否则等沈明义回来，都没有地方做了呢。
“珠珠，一个早饭你准备得这么丰富？”
过了一晚上，原本已经平复心情的沈明清看着桌上的菜，心里又酸溜溜的。
“这些菜都是有寓意的...”
沈明珠指着桌上的菜，“酱猪蹄，寓意金榜题名，蜜汁鸡翅，寓意大鹏展翅，红烧鲤鱼，寓意鱼跃龙门，绿豆糕，寓意步步高升...”
听着沈明珠对这些菜的解释，楚瑄心中一暖，真的是祝福满满，期待满满。
你们知道被人珍视重视的感觉吗？
这就是了。
“好了，快吃吧。”沈明珠道。
沈明清啃着鸡翅，他一边吃一边又忍不住沈明义附体，“你可得好好考，不然可就辜负了珠珠的一片心意了。”
明知道沈明珠这一桌菜不止为了楚瑄，也是做给自家大哥的，沈明清还是忍不住把矛头对向楚瑄。
“知道。”
楚瑄这会儿心里美滋滋的，对于沈明清的差别对待他也乖乖应声。
“来，吃个鱼头。你不是要给我考个榜首回来吗？”沈明珠给楚瑄夹了鱼头。
她明明是妹妹，可此时却像姐姐，像长辈一样给孩子做考试前的最后准备，满眼的期待和慈爱。
终于吃完了，楚瑄和沈明渊接过沈明珠递过来的背包，里面装着笔墨纸砚。
沈家全家出动，雇了辆牛车，亲自送他们过去。
考院门口已经排起了队。
等到把人送进考场，他们才回到粉店暂时住下。
童生试一共五场。
沈明珠他们在宅子里等着，也没心思做生意。
但成日无事可做也挺无聊，就到处玩玩看看，要是遇到合适的，就提前买一些当做年货。
一直等到考试结束。
楚瑄和沈明渊回到了宅子。
“怎么样？考题难不难？”沈明渊一见到他们就上前问道。
沈明渊微微皱眉，“最后一场论述我不太满意。”
楚瑄却是淡淡地开口道：“不难。”
“那有望通过吗？”
沈明珠很是紧张，原计划楚瑄一人参加她就忐忑，更何况再加上一个坚持下场是沈明渊。
“上榜应该是没问题，就是不知道成绩如何。”沈明渊仔细回想了一下，保守道。
“嗯，肯定是榜首。”楚瑄淡然道。
沈明珠：......
尽管她心里有数，对楚瑄也有足够的信心，但还是忍不住担忧。
“话别说得太满。你们才去了书院几个月，即使之前有基础，想要上榜也不是那么容易的，毕竟考生那么多。就更不要提榜首了。”沈明清在一旁忍不住打击道：
“童生试半个月就能放榜吧。你要是真有本事考上了，那就可以直接去考秀才了，好像明年四月份就有一场秀才考试。”
沈明珠眼睛一亮，她看着楚瑄，“堂哥，怎么样，能不能行？”
沈明渊她暂时先不考虑了，毕竟路要一步一步走，饭要一口一口吃。
在她看来，童生试都是沈明渊在勉强参加了。
“嗯。”
楚瑄看着沈明珠，答应道。
沈明渊和楚瑄考完试了，他们也放松了，夏风的时间却不多了，最近严老那边几次派了人来催，让他尽快回去解决京城那边永宁侯府的事情。
“少...楚公子，考完试了，你们有什么打算？”夏风问道。
沈明珠道：“应该先回绵福村等结果，顺便准备过年的事情，结果出来后，不管是堂哥还是大哥过了童生试，那就直接报名秀才考试，如果秀才过了，那...”
沈明珠想到这里她忍不住的有些激动。
“你有何想法？”楚瑄问道。
“如果你一举中了秀才，我们就直接去府城吧。”沈明珠道。
桃源镇就这么大，她在这里是挣不到大钱的。
她必须往更大的地方去。
然后安定下来。
去了府城，她就定下来好好开始经营她的事业，如果沈明渊能够考上更好，届时他跟楚瑄在那里读书等待进一步考试，之后的赶考路，就让他们俩结伴而行。
沈明清一直想当商人，沈明珠还要去为他探探路。
“如果考不中，咱们再另作打算。”沈明珠道。
大家听完，都知道沈明珠目前最重视的就是楚瑄和沈明渊的科考路，而且她想跟着一起去府城。
“在下家中有事，要先回去了。我在府城那边的亲戚有座宅子一直空着，亲戚拜托我帮他们照料，诸位日后要是去府城，可以直接住到那边去，不用给房租。”
夏风飞快的瞥了一眼楚瑄，按照之前他交代好的说了出来。
“好，如果用得上，到时候就麻烦夏大叔了。”
沈明珠并没有拒绝，略带感激地说道。
这些日子下来，她也看出来了，楚瑄和夏风之间恐怕不是他们说的一个教练武，一个给儿子辅导功课这么简单。
从夏风不经意流露出来的对楚瑄尊敬的态度，沈明珠猜测对方恐怕还有别的事求着他。
但楚瑄不说，沈明珠也不会去多嘴过问。
至于府城房子的事情，看夏风的样子应该也提前跟楚瑄打过招呼，既然楚瑄没有拒绝，沈明珠也不会犯傻把这种好事往外推。
“那云大哥呢？还是没有想起什么吗？”
沈明珠转头看向成日里不爱吭声的步青云。
这些日子，沈明珠也做了表面功夫，给步青云请了几个大夫来看，可步青云丝毫没有想要‘恢复记忆’的意思。
但临近年关，家中事多，沈明珠实在是没心思应付他了。
步青云眸光一闪，垂下眼睑，摇了摇头，看上去有些沮丧。
沈明珠原本想要赶人的话噎在嘴里，有些说不出口。
“沈姑娘，不如这段时间让云兄弟去我家吧。他瞧着出身富贵，总不可能是农户人。在镇上碰见他家人的几率也高一些，你看如何？”
楚瑄和夏风对于步青云假装失忆赖在沈家的行为表示不齿，但却谁都没有戳破。
可如今夏风不得不离开，也不放心将步青云留在少主和沈家姑娘身边。
沈明珠听了夏风的建议，觉得极好，但又不好直接赶人，只好看向步青云，
“我觉得夏大叔说得有理，云大哥你看呢？”
这段时间在沈家的日子，是从未有过的轻松惬意，从入风雨楼开始，他就再也没有这样的生活了。
但沈明珠的脸上明晃晃地写着希望自己赶紧离开，步青云心里有些不是滋味，可一想到属下传来的消息，步青云还是点点头，接受了夏风的建议。
大家都有了自己的计划，最后在镇上转了一圈，就各自散了。
楚瑄考完试后也没有跟在沈明珠身边，而是自己溜出去玩了，跟沈明珠说是跟同窗约好去聚聚。
实则是去镇上见了夏风和严老...