叛军中一应对外交往，方绍堂大多交给叶兆祥处置。
顾明之前与叛军做生意，也是与叶兆祥打交道。
所以，他找到叶兆祥，想拿三张城防图换一块叛军地盘内行走的令牌。这令牌非同小可，每块令牌都是方绍堂亲自签发的，叶兆祥不敢自己做主，请示了方绍堂。
方绍堂拿了一张城防图，让探子前去城中探听，发现所有防务无误，马上答应了这笔交易。
现在，听说昌州城中守将换了姓顾的，方绍堂马上想到了顾明。
叶兆祥吓了一跳，“首领，那顾明是朝廷奸细？会不会对义军有害？”
叛军自称义军。顾明与他们交易已经很多年了，之前他们守在崇州三城中，粮食不济时，还多亏了顾明找上门来交易，解了义军燃眉之急。
这些年，顾明陆陆续续与义军做过多次交易，叶兆祥对此人深有好感，几次游说他加入义军。只是他都说自己是个跑生意的，不违人性道义的前提下赚钱，不敢加入哪头为家人招祸。
正因为他说的坦诚，叶兆祥对他更加信任。
听到方绍堂忽然问起此人，叶兆祥也想到了刚才副将提到的顾家叔侄，都是姓顾的啊，的确可疑，“首领，要不我命人去将那顾明抓来审审？”
方绍堂摇了摇头，“顾明对义军有大恩，若不是他，之前在崇州我们就断粮了，此等恩义，不能忘却。”
“属下失言了，只是，他也姓顾……首领，昌州城那两个姓顾的，一个叫顾清韵，一个叫顾昀。顾昀没听说过，顾清韵前几年带兵解了石城之危，应该真的是顾家人。”那时候宪宗还颁发了褒奖圣旨，听说已经家破人亡的顾家，忽然冒出一个后人，议论的人不少，他们远在崇州，都听加入义军的北地人提起过此事。
“那顾清韵怎么就给朝廷卖命了？顾家也太愚忠了。”叶兆祥恨铁不成钢地说了一句。
方绍堂想到几年前的传闻，胡乱点了点头。
“首领，要不我们派人进城去游说一下，看看能不能让顾家叔侄加入到我们义军中来？就凭顾昀一个回合捉了黄先锋，这叔侄两人的身手必定很好啊。要是能游说过来，也是一大助力啊。”
“先等探子回报，再定后面的事。”方绍堂不置可否地回了一句。
叶兆祥看他若有所思，没再打扰，“首领，那我先去粮仓那边看看。”说着抱拳离开。
方绍堂看营帐中再也没有外人了，一下坐到了桌案前，他的心腹亲随一直站在边上，这时也忍不住走过来，“大爷，姑太太家的三公子，就是叫顾昀，难道是三公子还活着？”
“长风，我不知道，三表弟要是活着，那是上天有眼，让姑父和姑母不至于绝后。只是，现在是他们拦在昌州城……”
方绍堂，应该叫秦瑜，苦笑了一声，只觉得老天总是不愿让人顺遂。
当年雁门关危急，大表妹顾晴不肯留在石城等消息，要率人赶回雁门关。结果到后来，消息传来，顾家军全军覆没，姑母一家家破人亡，顾晴在路上被匈奴伏击身亡，百年将门，一夕间灰飞烟灭。
秦家与顾家是姻亲，秦瑜觉得姑母一家死得蹊跷，尤其到后来宪宗登基，圣旨说姑父刚愎自用，害得顾家军全军覆没，不仅没有抚恤顾家，还下旨夺了姑父爵位。很快又下旨让林明远代替了姑父的镇北大将军一职。
世人都说林明远深情，他却不信。阿晴赶回雁门关的时候，匈奴人还未攻破关城，阿晴身边带了几十个顾家侍卫，没有上百人设伏，怎么可能将他们全部杀死一个活口都跑不出来？而上百个匈奴人混进北地，这事怎么可能呢？
他后来派人一路找过去，找到了阿晴遇伏的地点，就算是匈奴人动手，仓促之间怎么找到这么好的伏击地点？福北大营巡视的地方，难道是任由匈奴人进出的？
顾家覆灭，林家崛起，秦瑜觉得林家既然得利，就最为可疑。
可是叔父生性懦弱，他觉得只要保全秦家就好。所以，在朝廷圣旨下达后，就不许自己再去追查顾家死因，后来又一定要将堂妹嫁给林明征。他与叔父大吵了一架，愤而离家出走。
他与南方李家嫡长女有婚约，无处可去之下，就想先到准岳父家。结果没到南方，就听说李家与秦家解除婚约，李家长女另许他人了。
天下之大，他想自己还是得从军，闯下一番功业。