新年之始，凤珩一行人踏上了进京的路程。
这一去，便是风起不止。
抚州城，临霄堂。
“去，告诉石家，我要他们做的第一件事，来了。”
那位银面覆面，极少出现在人前的银面公子，在凤珩一行人离开抚州城的第二天，便找上了石家。
石家也很纳闷，这位临霄堂大人的要求，着实有些古怪
古怪归古怪，照办还是要照办的。
临霄堂在抚州城的势力，算是江湖之首，和许多家族暗地里都有来往，石家也不敢过于得罪。
很快，就有人将事情办妥了。
一份有关于叶家埋在抚州城的暗线图，送到了临霄堂。
石家的人将东西送来时，忍不住多嘴问了句。
“敢问叶大人，可是跟叶家有何恩怨”
他们交上来的这份东西，说重要也重要，说不重要也不重要。
石家依附于叶、秦两家而生，抚州城的百姓大多都知道，石家的生存法则是两边倒，谁也不得罪。
所以，叶家和秦家，都会将一些，试探性的，不太重要，却又看起来重要的事，交给石家来办。
这里面，就掺杂着一些暗桩和联络点。
怎么说呢，事情都有两面性，叶家和秦家暗中斗的再狠，那也是暗中，表面还是维持着和气，甚至，有些生意上往来还十分频繁。
这里面的事，石家来做最合适不过。
谁让石家是根墙头草呢，秦家和叶家都放心他。
如今他交上去的东西，就是这么一份。
其实这种东西，秦叶两家心里都有数，只是装作不知道而已，所以他才不太懂，费些心思就能查到的东西，这位大人为何会讨要这个。
他唯一能想到的答案，就是有仇。
也许临霄堂不知道呢。
叶清风不欲多言，“你不必管，按我们之前说好的办就是了。”
“成。”
按照临霄堂和石家的交易，临霄堂放了石茵，并且告诉他们，指使临霄堂抓人的人是谁。
而石家，则是送上这份暗线图，且在不暴露的范围内，为他们通一些方便之门。
“约定从明日开始，你那里别留太多人，死了别怪我。”
许是交易关系，叶清风难得提醒了句，就让人将石家的人送走了。
次日，城郊某处庄园。
石家两个护卫被紧急召回了石府。
“嗳，你们去哪”
两个护卫头也不回，“家主召我们回府。”
那人皱眉，明显不情愿，“石府护卫众多，缺你们一个不缺，你们别忘了，石家主可是吩咐过的，这座庄园才是重中之重。”
话说的是有道理，可是，这座庄园再重要，跟他们有什么关系
他们是石家的护卫，拿的是石家的月钱，为石家卖命，石家主吩咐什么，他们便做什么。
至于庄园，不好意思，石家主说了，府中出了大事，当然是自己主子的事比较重要。
眼看着那两个护卫，头也不回的远去，之前叫他们的那人不禁气恼。
“果真不愧是墙头草，办的这叫什么事
等下次老爷来了，非得告上他们一状不可”
石家左右逢源的态度，早就让他们这些忠心党不满了。
好在石家立场不坚定归立场不坚定，这些年来，主子吩咐下来的事，石家还是完成的很好的。
要不然，主子也不会把这么重要的庄园，交给石家负责。
没错，这整座庄园，除了核心处一些伺候的人，是叶家的亲信，其他的防卫，外院打扫的仆人，等等都是石家经手的。
就在他抱怨之际，院内又跑了几人出来。
“嗳，你们干嘛”
“家主召我等回府。”
还召
这人大怒，“庄园为重，谁让你们擅自离开的”
“家主啊。”
这些人不如之前那两个护卫强势，可死脑筋却是十成十。
家主说了要召见他们，那就是召见他们，他们听家主的。
一连两次挽留失败，男子只好眼睁睁看着他们离去。
等人走远，他忍不住呸了一口，“我明日就上报家主，看你们得意”
可惜，他注定是等不到明天了。
当晚，庄园被血洗，全庄园上下，无一生还。
听到这个消息，石家主一阵庆幸，好在自己事先将手下的精英都转移出来了。
那些个精心培养出来的忠奴，要是就这么给庄园的人陪葬了，那才叫可惜呢。
不过，这事还得给叶家一个交代，让叶家发现这事跟他有关系，那他就麻烦大了。
当天下午，石家便闹出了不小的动静。
整个府中的护卫出动，在城中挨家挨户的搜查。
有人一问才知道。
嘿，石家的小姐又丢了。
石茵，“”
鬼才丢了。
上一次她是被抓，这一次完全就是借口。
是的，石茵被石家主关进了后院，借口又丢了，满天满地的找，找了一整天都没找到。
石家主伤心过度，当场晕倒。
人一醒，又带着人继续找去了。
等叶家收到消息，庄园没了的时候，叶烺鹰差点一口气没提上来。
“家主，我去看过了，老一他们都死了，庄园也被人烧了。”
手下人禀告。
“查出来是谁动的手了么”
叶烺鹰声音不稳，他叶家的产业无数，而这处庄园，便便是暗中产业最重要的一处，就这么毁了。
“未曾，凶手动作很迅速，也很了解庄园的防卫，没有留下什么有用的线索。”
“没线索那庄园里头，一百多口人，全被杀了一丁点线索都没有”
叶烺鹰怒极，“还有石家的人呢”
这处地方，他不光自己看重，还画了个大饼给石家，石家帮着守了好些年，这也是用来迷惑秦家的手笔。
“石家”
手下人迟疑了会，“石家从庄园抽调了几个人手，听说是石家小姐又失踪了，石家主正挨家挨户的找呢，都找了一天了，人手不够。”
“废物”
叶烺鹰一把扫落桌上的茶具，噼里啪啦碎了一地。
石家的人是废物，那个石茵也是废物。
这才多久，被人掳走两次，石家的人都是吃干饭的么
气归气，叶烺鹰很快就把握住了重点。
“你说石家找了一天了”
“对。”
手下人点头，这件事事关重大，他查的很清楚。
“石家是从上午开始找的，从发现开始，就一直寻找未停，听说石家主在外听闻消息，还昏倒了一次。”
这句话，倒是洗脱了石家的嫌疑。
叶烺鹰冷哼一声，依旧不满，却也没了别的想法。
“哼，去查，那人对庄园这么了解，一定跟我们有所交集，你从石茵失踪的事查起，这么巧抓了石茵，害的石家大张旗鼓的找人，还从庄园抽调人手，要说不是事先有预谋，我都不信。”
“是，家主。”
手下人很快就应声离去。
待人离开之后，叶烺鹰沉吟了会，又叫来了叶笒承。
将事情全都说了一遍之后，他道。
“承儿，你带人去城郊的几处庄园走一趟，看看有没有什么线索。”
叶府能用的人不少，叶烺鹰最相信的，还是这个儿子。
无他，叶笒承是正室所出，且从小孝顺恭敬，最讨他喜欢。
在他心里早就决定，叶家以后的家业，是要留给叶笒承继承的。
这还是叶笒承第一次查这般重要之事，一股被信任的满足之意，油然而生。
心中的信心也越发足了。
“是，爹。”
他一定要把这件事查清楚，让父亲明白他的能力。
叶家正在马不停蹄的查这件事，石家却偃旗息鼓了。
一直找到深夜，石家忽然宣布，找到石茵了。
一行人将个空人，带回了府里，中止了这场闹剧。
当然，在场看到石茵被找到的人，都是石家的亲信，绝对不用担心事情败露。
就这么的，石家彻底跟这件事撇开来，没有引起一点怀疑。
深夜，石硗和石家主在书房偷偷相谈。
“爹，我们为什么要这么做啊”
石家主的行为，能瞒得过别人，却瞒不住自己儿子。
石茵失踪没失踪，石硗再清楚不过。
石家主也没瞒着，“你以为呢。”
“是他们放妹妹回来的条件么”
石硗之前也听说过这件事，可他无法认同。
“爹，叶家是什么情况，你比我清楚，要救妹妹可以换条件，为什么你要答应这么不理智的要求”
他是真的想不通。
石家可是依附于叶、秦两家生活的，就算临霄堂有石茵当筹码，爹又不是傻子，临霄堂说什么，爹就会做什么吗
“不理智”
石家主扯了扯唇，眸色有些冷。
“你大概还不知道吧，你妹妹被临霄堂的人掳走，就是叶家下的命令。”
“叶家”
石硗大惊，“怎么会”
他们对叶家不是还有用吗，这么多年都相安无事，叶家怎么会对他们动手
“怎么不会，还不是想要我表明态度。”
这一刻的石家主，露出了与以往完全不同的睿智嘴脸。
“叶烺鹰也不想想，他何时把我石家当同伴了，不过是当一条狗使唤着，再说了，秦家两代为官，在朝中人脉之广，是他无法想象的，就凭那么些个庄园，拉拢的一些朝臣，他就真以为能扳倒秦家了
异想天开”
“不提别的，那位进京的凤世子，就注定了秦家以后是个加官进爵的命。”
都说石家是墙头草，没想到石家这个看起来不着调的石家主，竟然看的比谁都清楚。
这一席话，听的石硗也是一阵心冷。
他还以为，叶家是真的把他们当同盟，没想到暗地里竟能做出这种事来，难怪爹会狠下心，刻意给叶家下套。
这么一来，他也不觉得自家父亲做的不对了，反而帮着想法子一起隐瞒起来。
石家父子商量一晚上的结果，就是第二天又送上了一份情报给临霄堂。
这份情报，最后自然落在了叶清风手里。
情报上的东西很简单，就是有关于那个庄园的事。
首先，他说明了庄园的用途。
原来，抚州城离京城相隔不远，也算大凤王朝数一数二的大城，每年往返的官员数量也不少。
有些，是来抚州城办事的，有些，是路过抚州城，还有些，是专门来享受的。
也不知道从何时开始，叶家搭上了朝中的一位大官。
这位大官是谁，石家的人不清楚，只知道很大，在京城说话十分有分量。
早些年，秦家看出叶家心思不纯，便有了考察弃用之心，所以几年发展下来，叶家的势力远比不上花家。
可从搭上这位大官起，叶家便渐渐强势起来。
先是叶家的一些亲戚，被弄到了一些小城当些小官。
这些亲戚也十分懂眼色，当上官之后，便尽力搜刮民脂民膏，一半献给了叶家，一半献给了那位大人。
叶家由此得到了灵感，后来，庄园便渐渐建了起来。
这个庄园，只有一个作用。
那便是，给那些大官玩乐之所，里面有一些叶家尽力搜集调教好的美人，有各地的名茶，名贵摆件
每次大官来了，都能尽情享受。
而这位大人一高兴，就会给叶家一些好处。
叶家拿出这些好处，继续收买人，继续为大官服务。
这个庄园有一个名字，叫美人骷。
意欲进了这里的美人，便成了红粉骷髅，这一生都没了自由。
随着庄园渐渐发展，叶家的名气也打了出去，在那位大人的介绍下，来庄园享受的多了许多朝中大臣。
每一个，叶家都不清楚身份，也绝不会过问。
但好处，叶家是一定会收的。
这好处，便是官位。
叶家会广发请帖，给一些有能耐买官的人，卖官位所得的银钱，叶家得一半，官员得一半。
没错，美人骷，是个倒卖官位的地盘，叶家，便是这个地盘的守护人。
这便是叶家发家致富的关键。
上面说的不太详细，石家的人似乎有所顾忌。
可叶清风却是清楚的，因为，他不止是叶清风，还是叶笒鱼不是
好在，石家送的不止是这些无用的情报，下面还详细附录了一份，往年美人骷的各种采购名单。