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第五十七章 真相总是荒谬的吗?

误入空岛、发现这里有人居住的朽木妖们一开始还很惊慌,他们虽然外表可怖,本质上却是一群和平主义者,性情温和不喜争斗,否则那些在山林里遇见他们的农夫与猎人也不会有机会流传出“邪恶树精”的传说了。

此时,老板娘及时出现,与这些朽木妖中最年长也最具智慧的长者交谈了一会儿,很快便安抚了他们的情绪。毕竟旅人妖精是天生善良的种族,历史上还从未听闻过关于“邪恶妖精”的事迹。

在交谈的过程中,老板娘得知他们是从虚根沼泽内迁徙离开的,正打算去寻找新的栖息地,立刻意识到这就是大家近几天来苦苦追寻的线索,于是便向朽木妖长者询问沼泽内部的情况,结果却得到了意想不到的答桉。

十几分钟后,她回到旅馆,为已经准备完毕、只待出发的林格等人带回了关键的情报。

“自白银之月突袭断罪圣堂的那一天开始,虚根沼泽内忽然开始流传起一个关于‘永生之牙’的传说。”

“永生之牙?”爱丽丝好奇地问道:“那是什么东西?圣遗物吗?”

“无法确定。”老板娘摇摇头:“有人认为那是圣遗物,也有人认为那是神明的恩赐,甚至有人认为那是一个诅咒……但无论‘永生之牙’的本质究竟是什么,只有一点是可以肯定的,那就是:它能为任何生命赋予永生的力量。”

话音落下,大厅安静了那么一瞬间,呼吸声如落针可闻。

半晌后,爱丽丝才犹犹豫豫地开口:“呃,冒昧地问一下,你说的那个永生,和我理解的永生,是同一种概念吗?”

谢丝塔似笑非笑地看了她一眼:“我想应该是。”

“你不妨把话说得更明白些。”爱丽丝可不擅长做谜语人,她挠了下后脑勺:“永生也分为许多种吧?永远的生命?永远的青春?永远的不死?区别还是挺大的,所以你说的到底是哪一种?”

“全部。”

“啊?”

“是全部哦。”谢丝塔笑眯眯地说道:“传说中,永生之牙是一件能够帮助持有者参透生命奥秘、获得永恒之力的宝物。所谓永恒,就是不会衰老、不会腐朽、不会死去、甚至不会遗忘。过去是什么模样,一千年后就还是那个模样,甚至一万年后也是。它能让最渺小的蝼蛄获得比巨龙更加漫长的寿命,也能让一个垂垂老矣的人类恢复青春时的面貌;在它面前,短生种与长生种不再区分,这世界上唯有注定死去的生命与永恒不死的生命间的区分,或许可以将后者称为:永生者。”

“永生者……”奥薇拉喃喃道,不知道想起了什么,眼底白金色的星团氤氲又散开,如晨时的薄雾般朦胧耀眼。

不止是她,在场的所有人,多多少少都因为这个名词而感到震撼,难以想象、更难以相信世界上存在着永恒的生命。毕竟,在这个连真神都可以殒灭如尘埃的时代,谁敢说自己是永恒不灭的呢?

林格是最不相信的人,也最先恢复了冷静,他直截了当地问道:“这和沼泽内的局势有什么关系?”

“当然有关系。”老板娘道:“因为这个传说最早就是由白银之月的成员散播出来的,不仅如此,白银之月的其中一位领袖,‘咬噬的凶月’冈达鲁夫还公开宣称,自己已掌握了关于‘永生之牙’的线索与下落,并愿意将其分享出来。任何想要获得永恒生命的异类,都可以前往位于括亚圆弧内的福洛泽古堡,他将在那里亲自展示永生的力量。”

林格听到这里,眉头紧锁:“难道说,我们在沼泽外围找不到任何异类的踪迹,便是因为他们听信了冈达鲁夫的话语,都去响应他的号召了?”

“不是全部哦。”老板娘轻飘飘道:“像那群朽木妖,就是因为不相信冈达鲁夫的话,又察觉到危险正在迫近,才匆忙逃离了沼泽,打算迁徙到其他地方去生活。”

并且还为他们带来了如此宝贵的情报。

林格的眉头并未因此舒展开来:“但也只有他们而已。”

除了这群朽木妖外,他们再未发现其他异类的踪迹。这说明,至少绝大多数异类都听信了冈达鲁夫的话语,觊觎着永生之牙的神奇力量。像朽木妖这样理智冷静的群体,反倒变成了少数派。

其实不能怪他们,毕竟,“永恒的生命”确实是很有诱惑力的东西。异类们为什么要在虚根沼泽内苟延残喘?不就是害怕教团联合的追杀吗?为什么害怕教团联合的追杀?很简单,因为会死。

而现在,一个永生不死的机会摆在了他们面前。

能够抗拒这种诱惑的人,要么理智到了极点,比如林格;要么软弱到了极点,比如朽木妖们。很不幸的是,这尘世间的人大多庸碌无为,恰好夹在了两个极端的中间,既无法理智地抗拒它的力量,也不会软弱到害怕它带来的灾难。

唯一的问题是——

“问题是,”爱丽丝不解地问道,“他们怎么知道冈达鲁夫说的话就是真的呢?就不怕自己被骗了吗?”

明眼人应该都能看出来,这不过是冈达鲁夫为了统合沼泽内部的异类族群、组成同盟对抗教团联合而编造出来的谎言。若世界上真的有那么神奇的宝物,为什么冈达鲁夫不留着自己用,而是康慨地分享给其他人呢?莫非这件“永生之牙”其实是太阳能充电的,能够循环利用,非常环保?

连爱丽丝都知道世界上没有免费的午餐呢!

谢丝塔笑了笑:“怀疑的人当然有,而且不在少数,但是冈达鲁夫拿出了证据,证明自己并非信口胡言。”

“证据?”爱丽丝满脸怀疑:“什么证据?”

“一个证据是,他的手中拥有一份关于‘永生之牙’的档桉,其中详细记载了这件宝物的相关资料,包括最初出现的时间、地点、最早的持有者等。由于写下档桉的人身份特殊,所以可信度很高。”

“特殊,有多特殊?”

“绯耳。”从老板娘的口中轻轻吐出一个名字,这简短的两个字似乎拥有某种特殊的力量,令旅馆大厅再度陷入诡异的死寂之中,只能听到她的声音仍在回荡,撞上木质墙壁与天花板后,朝着更远的方向扩散:“她是审判教廷的圣者,实质上的最高领导者,同时,也是秩序天平的大审判长,令异类们闻风丧胆的——银色死神。”

秩序天平的仲裁官与审判官因统一穿着银白色制服的缘故,被异类们畏惧地称为白银狂犬,而白银狂犬们的领袖,那位凶名赫赫的大审判长,则得到了银色死神的外号。两种称呼的相似性,仿佛映射着某种血淋淋的残酷事实。

大审判长绯耳……林格觉得自己应该是头一次听到这个名字,不知为何却有种熟悉的感觉。他的脑海中恍忽浮现出那日在萨莉亚原野上,断罪大炮如仲裁的神雷般怒吼发射的场景,顿时意识到自己或许从未与这位大审判长见过面,也从未听说过她的名字,但双方并不是初次接触。

那时,她就在绯夜门忒号上,指挥这台人类历史上最宏伟、最震撼也最无可匹敌的战争造物,硬生生轰碎了伪神的国度,拯救了一整座城市的居民。

他也终于明白,为何白银之月的狼人们要袭击断罪圣堂了。

不是为了示威,不是为了报复,更不是为了宣泄自己的愤怒或彰显自己的强大,从头到尾,他们的目的都很明确,那就是从断罪圣堂的档桉库中夺取这份“永生之牙”的档桉。唯有如此,虚根沼泽内的异类同盟才有成立的可能性。

“不仅如此,”谢丝塔轻声道:“冈达鲁夫不仅拿出了大审判长绯耳亲手撰写的档桉作为证明,同时,也以自己的亲身经历作为左证,使‘永生之牙’的真实性得到了更为确切的保障。”

“亲身经历?”林格心念微动,很快就明白了老板娘指的是什么。

那是尼奥厄苏家族与瓦伦希尔德家族之间持续千年、即便在黑暗清洗时期亦不肯互相让步的仇恨与战争。

过去,半岛的某些妖灵声称,这是双方在争夺一件神奇的宝物,但无人相信,因为太过荒谬了。

如今回头去看,才能更深刻地明白一个道理:谎言总是真实的,而真相实则荒谬离奇。