内堂中寂静无声。
李牧低头看着地板，眼神复杂，沉默不语。
对于这个所谓的父皇，他是陌生的。
一时间有些手足无措。
别说什么不念父子之情。
一道圣旨，八岁便远赴北凉边境，一待就是十三年。
十三年来，那高居庙堂的九五之尊却是不闻不问。
他又何曾念及父子之情？
要不是有金手指，怕是早就死在北凉边境了。
李牧的脑海中，从前的记忆如浮光掠影般闪过。
见李牧沉默，李秋也不说话。
安静的等待。
愣神好一会儿，李牧方才回神过来。
他抬起头，看向李秋，面无表情，缓缓道：“北境战事紧急，虽然将任务分发下去，但我还得亲自盯着，入宫……还是等我从北境归来吧！”
话至末尾，李牧的语气稍迟疑了一下。
他不打算入宫。
父子见无言。
“皇兄……”李秋皱了皱眉，满脸忧色，沉声道：“北境这一战，也不知道要打多久，照父皇眼前的状况，他或许…撑不到你得胜归来。”
这话听起来有些大逆不道，但他说的是事实。
连宫中医术最精湛的御医都束手无策，命不久矣啊！
闻声，李牧目光暗沉，又沉默下来。
见李牧沉默，李秋稍犹豫了一下，随即又说道：“皇兄，如果，我是说如果，如果父皇驾崩，而你又在北境血战来犯之敌，连父皇的最后一面都没见到，也许会留下遗憾。”
遗憾？
李牧依旧沉默。
李秋眨了眨深邃的眼睛，继续道：“皇兄，军卒战沙场，皇子守国门，北境将士为了大周浴血奋战，皇子镇守国门十三年，我也是大周的皇子，眼下北境战起，要不我率军北上吧！”
“皇兄坐镇长安，统筹大局，要是父皇驾崩，而你这个大皇子又在北境血战，朝中无主，长安怕是要乱。”
“这朝堂，还得皇兄来镇。”
“父皇一旦驾崩，皇兄就得举行祭天大典，登基为帝！”
“大周不可一日无主！”
“在众多皇子中，也只有皇兄有资格坐上龙椅，而且按礼制，也是皇兄继位。”
“皇兄，你就在长安坐镇朝堂，北境那边，皇弟去，皇弟会成为你手底下一把最快的刀……皇弟定会为皇兄守住这北边的国门！”
李秋的目光坚定，神情无比认真，态度也极其诚恳真挚。
他一脸大义凛然的样子。
愿为大周……守国门！
不过，这说的是不是真的肺腑之言，那就不得而知了。
我手低下最快的一把刀，别是刀我的吧……李牧饶有深意的看了李秋一眼，心中玩味儿嘀咕一声，但脸上还是十分欣慰。
有个弟弟，为大哥分忧，这一点李牧很欣慰。
信任又多了几分。
李秋愿代他率军北上，离开长安，而让他留在长安，意味着将天子帝位让了出来。
要是李牧在北境，而大周天子又恰逢驾崩，国不可一日无主，李秋身为二皇子，又在长安，稍加谋划，便有很大的机会坐上龙椅。
“你打过仗吗？”
李牧嘴角一扬，轻轻一笑。
“我一直在长安，未曾打过仗。”
李秋摇了摇头。
“那你领过军吗？”
李牧又问。
“没有。”李秋还是摇头。
他顿了顿，紧接着补充道：“虽然我未曾领军打仗，但我读过不少兵书，懂得排兵布阵。”
我弟李秋有赵括之姿啊……李牧眼睛微眯，审视着李秋。
仅靠读过几部兵书，纸上谈兵，这是兵家大忌。
两军交战，讲究随机应变。
一不曾打过仗，二不曾领过军，怎么可能放心把几十万大军交给李秋呢？
不过，李秋有这份心，李牧还是欣慰的。
李秋的神色无比认真，眼神决然。
瞧着李秋这幅认真样子，李牧摇了摇头，说道：
“北境此战，乃是拓跋玄策和宇文曜领军，还有五大王庭之主，你一不曾打过仗，二不曾领过军，仅靠几部兵书，不是前者的对手。”
“北境的战事，眼下除了我，谁也没辙。”
“也只有我，能守住北境国门。”
“你就在长安安安心心的处理朝政，我是北境兵主，北境有战，我当坐镇北境。”
北境眼下的这一战，是李牧十三年来兵力规模最大之战。
李牧不可能让一个读圣贤书的李秋上。
不是李牧自夸，眼下北境的形势，除了他，任谁对上北莽突邪以及蛮夷的三百万大军，北境必破。
“可是皇兄……”
李秋皱眉，面露为难之色。
然刚一开口，李牧便打断了他。
“我知道你想为我分忧，心意领了，但北境的战事非同小可，只能我去。”李牧站起身来，拍了拍李秋的肩膀，叮嘱道：“在朝政上，多上上心，别等我日后登基时，一个个烂摊子接踵而来。”
李秋昂首挺胸，正色道：“皇兄，你且放心，朝中之事，不会出纰漏。”
李牧点了点头。
……
就如此，一天天过去。
工部上下，以工部尚书墨禹为首，所有人都夜以继日的准备军械，炼制镔铁和精铁。
户部的人则在外奔波，四处购买粮草，硝石，硫磺，木炭，金疮药，但从小商小贩手中购买的只是杯水车薪。
户部尚书范贤四处找人，但却多是碰壁，不过黄天不负有心人，大周第一商会天机阁商会出手解了燃眉之急。
户部和工部忙碌，兵部也一样没有闲着。
同时，三百万大军进犯北境的消息也在民间传开。
百姓顿时就炸锅了，犹如一滴冷水滴入滚热的油锅中。
众人勠力同心，终是一切妥当。
出发的日子来临了。
长安城外。
玄武军，穿甲军，翊卫军列阵而立。
平坦的大地上，一个个方阵井然有序的排列而开，将士们精神抖擞，眼神锋锐决然，头顶上空似有强盛的战意之云萦绕。
远远望去，极为壮观，无比震撼。
朱雀街的大道上。
两边站满了人。
在百姓们充满了敬意的目光下，一支披坚执锐的队伍缓缓骑马走来。
见状，百姓们肃然起敬。
因为，这些人是为大周出战北境的勇士。
为首之人，身披金甲，头戴金盔，腰悬天阙剑，胯下踏雪龙驹，孑然而立，英武不凡。
他仿佛自曦光中走来，走向亘古不变的永恒。
孤云出岫，万古凌霄。
这人，正是李牧。
“大殿下，请壮我大周！”
忽然间，人群之中不知是谁高喊了一声。