走出被占领的旧大虞土地，到了有人聚居的地方，宁无邪立刻搭上马车，前往人烟密集的大城市。
而那伙儒家弟子在那个方向一路搜寻过去，直到抵达永安城也一无所获之后，只能原路返回，去到儒家在旧大虞边界城市，燕罗州设立的临时总部。
他们包下了燕罗州城中的祥云客栈作为临时活动的居所，整理交流各种寻找大虞百姓的讯息，同时分发任务。
距离儒家七至圣中出现两个叛徒，被荀朱和另外四位至圣合力镇压，已经过去半个月了。
整个儒家全都人心惶惶，心神难安。
担心叛徒也会出现在自己的身边，自己的老师和同学，也是那隐秘组织的一员。
但三天后，消息自万竹堂里的传出，荀朱宣布，儒家内所有叛徒都已经被捉拿，众人都可放心。
竟然只有那两位至圣是叛徒？
松了一口气的同时，儒家弟子们心中留下的创伤是难以愈合的。
如果连七至圣中都会出现叛徒，那这儒家，到底算个什么？
就连之前声泪俱下要求荀朱不要解散儒家的人都沉默了，感觉世界观和信仰受到了极大的震撼。
在万竹堂的暗室中，荀朱，以及其他四位至圣，外加孟苍然，知道了一切的真相。
最终，他们决定：先来大虞。
将这里的百姓找到再说。
此时孟苍然就在祥云客栈二楼某包间，听负责搜寻的小队长汇报今天的发现。
“我率六人从紫云州出发，直奔永安城，没有任何发现。”
“我率六人从烟澜州出发，也是奔着永安城去，路上经过一座小山，进去搜查，没有发现人迹，经过三城，城中居民尚在，没有其余情况。”
孟苍然点点头，眉头微皱。
这种搜索已经近乎地毯式了，依旧是一无所获吗……
“我率领六人从正南方向出发，一路向北，中间没有山，全是荒原，经过两城，城中正常，在荒原上发现两个人。”
最后那人说道，正是李常。
此言一出，众人全都看向他，“你居然发现人了？是谁？”
“一位年纪约莫四五十的货郎大叔，抱着一个十二三的小姑娘，说是父女，自永安城出来，去大楚做生意。”
“他有说什么吗？”孟苍然问道。
“没有，他也不知道为什么大虞境内的百姓全都不见了。”
“……”众人沉默，看来只是一个普通人。
大虞遭此变故，各地都有很多无法继续生活下去的人，比如地主、商人，没人给他们种地，也没人买他们的货品，只能重新变为劳动人民，用自己的双手讨生活。
“那男子年纪有这么大？”孟苍然问道，“年近四五十，女儿才十二三？”
“是的，这人有一副大胡子。应该是真父女，挺亲昵的。”李常道，说完后，又笑了笑。
“那女孩倒是有趣，我叫那男人大叔，她居然瞪了我一眼，好像我把她爹叫老了似的……”李常摸着下巴道，嘴角带笑。
众人都轻声笑了。
有人出声开玩笑，“人家自然肯定不想让你把爹爹叫老啊。”
“可那人就是四五十岁的长相啊！我又没瞎！”李常回嘴。
“好了好了，别在这细枝末节上浪费时间了，都去休息吧，明天早上听安排，继续搜查。”
孟苍然说道，其他弟子领命，转身离去。
轻叹口气，孟苍然走出包间，看到忙碌的儒家弟子来来往往，手里握着纸张传递资料。他扶着栏杆，看到一楼厅堂里的人正在开会。
孟苍然听了几句，意识到他们也依旧是一无所获，两眼一抹黑。
近百万人……怎么仅仅半年时间就消失不见了呢？
这简直就是一件不可思议的恐怖故事，最疯狂的大脑也编不出这种情节。
想起在万竹堂暗室里，剩余的五位至圣和自己知道真相的那一刻，彻骨的寒意从头凉到脚跟。
那种惊恐，比起百万生民人间蒸发的惨剧，有过之而无不及。
“唉。”孟苍然一声轻叹。
宁兄，你果然在做翻天覆地的大事……
你到底在哪……这大虞的诡事，和你有没有关系？
孟苍然是不相信宁无邪与此无关的，如今灵武大陆上发生任何反常的事情，都会让他联想到宁无邪。
可是宁无邪早在数年前，就和这大虞的百姓一样人间蒸发了，谁都不知道他会在哪出现。
孟苍然脑子烦乱，他总觉得只要找到宁无邪，一切问题就都能迎刃而解的啊。
他胳膊肘抱在一起放在栏杆上，俯身看着一楼的厅堂，忽然看到刚才跟他汇报的李常在楼下走过。
“李常！”他喊了一声。
一楼嘈杂，李常左右看了看，才发现是楼上在喊自己，抬头看过来。
“你遇见的那个人，叫什么名字？”
“不知道，我没问。”
孟苍然撇撇嘴，点了点头，示意他没事了。
李常迈出两步，忽又想到什么，停住脚，仰头冲孟苍然说道，“倒是那个人喊他女儿的时候我听到了，叫萱儿，还挺好听的。”
他笑了笑，低头去做自己的事。
咚的一声巨响，一楼所有人都惊呆了，看着从二楼翻身跳下来的孟苍然，他两步冲到李常面前，抓住他的肩膀。
“你说那小女孩叫什么？！”
“萱、萱儿，萱草花的萱吧……”
“叫上你的队员，跟我立刻出发！”
“现、现在，天都黑了……”
“立刻！！”
……
大楚边境，北阳城。
“记得这是什么吗？”
宁无邪蹲着，手里拿着一串红彤彤的糖葫芦，在萱儿的小脸面前晃动。
一进了大楚，即使是边境城市，迎面来的繁华和热闹还是让人心中一暖。
大楚没有玄秦那种严格的坊市制度，沿街到处都有各式各样的店铺门面，即使到了傍晚，街上也有不少人穿着厚衣服在逛街，似乎是在采购年货。
不少人家门前挂着红色的灯笼，门里放出昏黄温暖的光，不远处响起小孩玩爆竹的声音，年味扑面而来。
小萱儿站在地上，虽然知道她不会冻着，宁无邪还是给她买个了帽子，戴在头上，像个布娃娃一样可可爱爱。她看着自己面前的糖葫芦，小嘴巴里呼出雾气。
“哥哥每次去冒险的时候，都拿糖葫芦来哄我。”她看着糖葫芦后面宁无邪的脸，轻声道。
“嘿嘿，尝一个。”
萱儿张开小嘴，咬住第一个山楂，咔嚓嚓冰糖碎裂的清脆声响起，红彤彤的山楂被萱儿咬去一半，宁无邪另一只手在下面接着，担心掉出来。
“你真当我十四岁啊。”萱儿抓住他伸出去的那只手。
“有时候真的挺怀念那时候的……”宁无邪笑笑。
“为什么？”萱儿抓着他的手不松开，嘴里嚼着山楂，发出咔嚓咔嚓的声音。
“可能是老了吧。”
“尽瞎说，你能活一千岁。白天那个年轻人居然叫你大叔，真是……”
“我就是大叔啊。”宁无邪笑笑，“我都三十多了。”
“哥哥永远是哥哥。”
萱儿从宁无邪手里拿过糖葫芦，头冲着他，也想给他喂。
宁无邪定定看着萱儿，“我要吃你嘴里的。”
萱儿一愣，“都咬碎了……”
“不嫌弃。”
她脸一红，扭头看了看左右，他们窝在街上，没什么人注意这里。
萱儿看向宁无邪，把糖葫芦从两人中间拿开，樱桃小口微张，俯身凑近他。
宁无邪抬手扶着她小脸下巴，张口吻了上去。
“嗯……”萱儿发出舒服的声音。
就在这时，身旁突然响起大片嘈杂的脚步声，还有一声惊呼：“他们在那！”
“啊……他、他们在……我的天呐！！”
宁无邪赶紧松开萱儿的小嘴，后者晕乎乎地往后退了一步。
他扭头一看，只见街角七八个身穿青衣的儒家弟子，正目瞪口呆地看着自己，其中指着自己惊叫出声的那人，正是白天见过的那个小伙子。
他嘴巴张得老大，目眦欲裂，好像看到了什么天地所不能容的恐怖画面一般。
再看他身旁，宁无邪顿时愣住了。
居然是……孟苍然。
他倒是没被吓坏，只是嘴角带笑，热泪盈眶。