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第475章 汉水畔夜见常节使(元宵快乐)

常岁宁入得安州城,在安州刺史府外下马,迅速令人接管了安州军防事务,以免有人借机再生丝毫乱状,有伤及百姓之患。

此外,她让人去往荆州传信,让他们严查荆州城中是否已经混入了刺探布防的探子,趁早清除干净。

得此信,荆州刺史才惊觉,荆州竟险些遭遇偷袭……确切来说,是一场足以酿成泼天大祸的夹击!

后方便是京畿要道……谁懂啊,做荆州刺史,真的太吓人了!

荆州刺史吓出一身冷汗,这样大的事,不能只他一个人后怕,他要立即传信给前方的李献将军和肖旻将军,让他们一起后怕……不,让他们当心卞春梁暗中再使什么诡计。

肖旻得知此事,既惊且怕,向李献问道:“荆州险些生此变故,韩国公竟一无所查吗?”

帐内,安坐在上首的李献回过神,看向拿着急信,站在那里的肖旻,冷笑着道:“肖将军是在问罪于我吗?别忘了,这些时日,我一直与肖将军一同在此攻打卞军——”

肖旻:“可是负责荆州及附近数城的暗探与哨兵,多为李将军的手下!”

“那又如何?”李献嗤笑道:“此番变故,并非出在荆州,而是安州。我的人再如何神通广大,难道还能将手伸去淮南道探查吗?”

肖旻握紧了那信笺——话虽如此,但安州与岳州卞春梁既有密谋,必会有往来传信之举,这些本也在李献手下之人的侦察范围之内。

但此刻帐内并非只有他与李献,一应部将亦在此,肖旻压下内心不满,到底没有再说出激化矛盾之言。

主将内讧,历来都是行军大忌。

“肖某只是觉得,此番荆州险出差错,着实令人后怕。”肖旻道:“此次若非淮南道常节使带兵及时平乱,后果不堪设想——我等还当引以为鉴,加强各处侦察,以免此危再现。”

话已至此,李献只需点一点头,此事也就揭过了,但李献微眯起眸子,似笑非笑道:“淮南道节度使平乱,平得乃是她治下之乱,此为她本分所在。怎么肖将军言辞间,却好像对其十分感恩戴德一般?”

说着,微一顿后,露出恍然之色:“也对……我险些忘了,肖将军与常节使,曾有过并肩作战的交情在,想来是关系匪浅。”

“肖旻不过是就事论事。”肖旻拱手道:“在下有伤在身,便先回去换药了。”

言毕,转身出了大帐。

见肖旻离开,李献笑了一声:“肖将军若能将这份脾气用在战场上,也不至于两战之下仍拿不回岳州城了。”

“就是!”有一向以李献为首的部将啐了一声:“这两回攻城之战,憋闷得很!就他那些战术,瞻前顾后,慢慢吞吞,跟娘们儿绣花似得!”

有几人附和起来,与李献道:“此次本能一举拿下岳州的,他偏偏下令撤军!要我说,大将军就不该事事全让他做主!”

余下几名部将未语,他们并不赞成这些说法,在他们看来,肖旻的战术步步为营,只是需要耐下性子执行,此番第二次攻城,虽未能拿回岳州,却给卞军造成了不小的打击。

再者,这些人此刻叫得欢,但在肖将军率援军赶来之前……也没见他们拿下岳州啊?反倒只能被卞军压着打,死死抱守着荆州城。

有些大话,听听就算了。

但这玩意儿也不能多听,听多了对脑子不好。

那几名显然更信服肖旻的部将告退而去。

待他们离开,余下几人便一阵冷嘲热讽。

“无妨,不必与他们一般见识。”李献并不恼,悠然地端起面前茶盏,道:“总归岳州城,已是囊中之物了……”

此次攻打岳州,他已将种子埋下,接下来,只需静待收获之日即可。

肖旻在此次对战中伤了手臂,回到帐中,让军医换药之时,那几名从李献处离开的部将寻了过来,询问肖旻伤势情况。

“不妨事。”肖旻让他们不必担心,穿好外袍后,和他们几人又复盘起此次战况。

肖旻第一次攻打岳州时,用了五万兵力,这次则增加到了八万,并调整了战术。

对战中,大军数次险些破开岳州城门。

但卞军并未再一味死守城门,提早调集了兵力,突然从侧面袭向。

三万卞军,从侧方拦腰冲散了肖旻的大军阵型,打乱了肖旻的攻势。

卞军冲入肖旻大军中,每一刀似都带着对朝廷的无限恨意,如凶残的野兽一般竭力撕咬。

但肖旻很快察觉到他们的弱点,卞军虽凶猛,但缺少秩序。

肖旻迅速调整阵型,指挥大局,亲自斩杀了几名卞军首领,率大军冲杀而出,共斩杀卞军万人之众。

但他没有选择继续攻城,而是下令撤退。

彼时已入夜,在肖旻看来,大军已经战疲,贸然攻城,即便耗尽全力攻入岳州城内,城中却也有大量卞军等候,且他甚至尚未见卞春梁露面——

以战疲的兵卒,去应对城内的卞春梁精锐,肖旻认为,这必将给己方兵士带来巨大伤亡,实在很不可取。

再者,他疑心卞春梁或会在岳州城内设下埋伏。

况且,城中仍有幸存的百姓在,一旦在城中开战,必会殃及百姓,卞春梁可以不顾百姓死活,但朝廷却不能不顾。

基于种种利弊考量,肖旻选择了撤军休整。

而下一战,他将以全部十二万兵力攻之,他有信心,届时必能顺利收回岳州城!

肖旻和几名部将说起接下来的作战计划,几人闻之,也信心倍增。

末了,肖旻突然想到什么,问了一句:“此次攻城时,韩国公部下曾指挥人手,以投石机投物入岳州城楼……诸位将军可知所投何物?”

“我等也看到了,且不止投向城楼,似也抛入了城中。”有部将道:“似以麻袋装有湿草料,其内应有石灰,火药等助燃之物,点燃后抛之,生出阵阵浓烟——”

这种玩意儿没有明火,很难立时扑灭,若用水去浇,反而会滚出更大烟雾。

另一名部将笑道:“素日里可见,韩国公对淮南道常节使不大看得上眼,但这一招,倒像是学到了常节使那‘蚩尤神烟’的精髓。”

又有人道:“且商议战策时,倒也未听他提起。”

肖旻不置可否,若果真只是效仿以烟幕作战,倒是无可厚非。

天色渐暗,一名副将来到李献帐内,抱拳行礼:“大将军,此战负责搬运及操控抛石机的士兵,均已召集完毕。”

那些士兵皆是投石的好手,此次也完成的十分出色,大将军突然召集,是要单独行赏吗?

副将思索间,只见姿态闲适地坐靠在那里,一肘斜撑在小几之上,把玩着一串西域佛珠的李献淡声问道:“共有多少人?”

“回大将军,约有百人。”

李献点头:“全杀了吧。”

副将蓦地一怔,满眼震惊与不解:“大将军,这是为何?”

李献淡淡地掀起眼皮,看向副将:“屈将军是打算刺探军机么?”

副将神情复杂:“末将不敢……”

“不必声张,但若事后有人问起,便道这些人聚众饮酒斗殴,犯了军规,斩之以儆效尤。”李献随口扯了个说辞。

副将心中闷堵,却不敢不应。

“记得将尸首处理干净,埋远一些。”李献最后交待一句。

副将退至帐外,想到那近百名士兵被召集时的期待神情,只觉脚步有千斤重。

将士们战死也好,在军中久疲染病而亡也罢……可是不明不白地被处死,究竟算是什么道理?

此事毕后,副将回到帐中枯坐,久久未语。

另一边,对此事一无所知的肖旻已打算睡下。

但刚解了衣袍,忽听帐外有心腹求见。

心腹入内,送上一封信笺。

信封被拆开后,肖旻先看到了一枚拴着红线的铜板,再之后,是一张字迹悦目的字条。

肖旻大喜,只觉周身疲惫瞬间全消,猛地起身:“快,备马!”

肖旻与李献所率十二万大军,驻扎在荆州与岳州之间,从此处往北面画一条直线,可通汉水流域,而这条直线若沿着汉水继续往北,便是安州城的方向。

夜色中,肖旻秘密离开军营驻扎之处,带着一队亲卫,往汉水的方向疾驰而去。

快马行了两个余时辰之后,已能隐隐约约嗅到汉水的潮湿之气,驱散了快马赶路的热意。

不多时,前方亮起一点火把,一队骑兵拨开夜色,迎了上来。

看清了为首之人后,肖旻示意身侧心腹收起戒备姿态,在马上一笑拱手:“荠菜大姐,久违了!”

“肖将军别来无恙!”负责接应的荠菜爽朗一笑,调转马头:“肖将军请随我来!”

“有劳荠菜大姐带路!”

肖旻在后跟随,马蹄滚滚,又行了近两刻钟,终于来到了汉水河畔。

河水在暗夜中静静流淌,河畔杂草丛生,形状野蛮天然的巨石堆旁,系着玄色披风的常岁宁看向下马走来的肖旻:“肖将军,许久不见。”

“宁远将军!”肖旻上前来,双眸里满是笑意,拱手之际,又忙改口:“不,该称常节使了!”

常岁宁一笑,抬手邀请快马而来的肖旻坐下说话。

肖旻顺着她示意的方向看去,只见不远处铺着竹席,席上一只泥炉,两只蒲团。

肖旻盘腿坐下之际,感慨道:“常节使费心了。”

“如此深夜,肖将军不远百里来见,相比之下,一壶茶又算得了什么。”

常岁宁知晓,肖旻是个极谨慎守矩之人,如此时局下,能让他这个一军主将深夜破例冒险来此的原因,不外乎信任而已。

“常节使相邀,莫说区区汉水河畔,便是刀山火海,肖某也必当赴约。”肖旻说话间,笑着夺过茶壶:“常节使,让我来吧。”

为常岁宁和自己分别倒了一盏茶后,肖旻执起茶盏,道:“且容在下以茶代酒,多谢常节使大义,解后方荆州之困!”

常岁宁虽也端起茶盏,却笑着道:“此乃淮南道的家事,职责所在。”

肖旻饮了半盏茶解渴,笑着摇头叹息:“如今这世道间,又哪里还有什么一成不变的职责……”

说句阴暗些的,即便此次常岁宁对此坐视不理,任由安州刺史与卞春梁合攻荆州,朝廷又能如何?

治她的罪吗?

到时朝廷自顾不暇之下,拿什么去问罪?她手掌淮南道兵权,又如此得人心,难道会乖乖站在那里等着朝廷治罪不成?

人人都该有的操守,在这混乱浮躁的世道间,反而成了罕见珍贵之物。

肖旻深沉而动容地直言说道:“许多人皆道常节使有反心,可肖某知道,那不过是愚昧之人的曲解而已。”

“常节使当初以命死守和州,诛杀徐贼,剿退倭贼,又在幽州平定康定山之乱,造福江都百姓,今又阻此天倾之祸……哪一桩是为了反?”肖旻看着眼前的少女,满眼信任与钦佩:“今后谁再敢说常节使有反心,肖某第一个不答应!”

对上那双眼睛,常岁宁笑微微地问:“……若我自己说呢?”

肖旻一愣之后,忽地一笑:“常节使还是这般爱开玩笑……肖某敢以项上人头担保,常节使心怀万民,绝不会是那乱臣贼子。”

“……”常岁宁看了眼他的脑袋,含笑默默喝了口茶。

被人信任是好事,但这种程度的信任……倒叫她有些压力了。

能见到常岁宁,肖旻显然无比开怀,他关心罢常阔近况,又问了些淮南道之事,常岁宁皆一一答了。

此番相见,除了顺便联络一下感情之外,常岁宁也有正事想问肖旻:“肖将军,不知岳州战况如何?”

换作旁人来问这句话,肖旻必要再三掂量,但常岁宁来问,他便立即如身侧汉水般滔滔不绝。甚至即便常岁宁不问,他也是要主动说的。

他不单说明了前两次的作战经过,并总结了经验,甚至将自己接下来的计划也一并告知了常岁宁。

末了,拿好似将课业交了上去,等着先生批改的神态问道:“常节使以为是否可行呢?”