第二天旭东公司就登上了荆东电视的新闻频道中，荆东新闻以旭东公司“烫金牌匾背后的环保代价”为题，专题报道了旭东公司长期向荆江偷排污水的事实。
紧接着相关部门将旭东公司列入违法排污企业被挂牌督办。很快荆东环保局责成锦江县环保局，迅速成立了专案组正式进驻旭东公司，并对公司负责人总经理江朝北实施控制，并勒令旭东公司停产整顿。
随后，一篇报道旭东公司明目张胆偸排污水的报道，全文刊发在了在全国很有影响力的新世纪经济晚报上，可谓是向平静的荆江投下了一块巨石，一石激起千层浪，旭东公司一时间曝光在了众目睽睽之下，新世纪晚报的报道，连同周馨彤在荆东电视台的现场采访报道，一起把这家身家上千亿，年产值近百亿的化工巨无霸，推向了风口浪尖。那些个嚣张跋扈不可一世的旭东公司冲天耸立的大烟筒，终于熄火了，不再冒黑烟。荆江里也见不到暗红色的刺鼻难闻的恶臭气味，荆南镇周边的民众奔走相告无不喜笑颜开。
当然，最开心的还是像卢水根他们那些常年在荆江里打鱼讨生活的打鱼佬了。人们议论最多的一句话就是：“这回旭东公司怕是要摊上大事了！”甚至有些人开始幻想着这回旭东公司是不是要完蛋了，居住在这里的人们，是不是不再受到旭东公司的祸害了。
其实，有这种想法的人不仅幼稚还很天真，如果旭东公司这么容易倒掉那就不叫旭东了，旭东公司只是关停了9个月，被处罚了环保部门有史一来的最大的罚单，三千六百九十万元后便全线复工复产了。
只是公司的总经理江朝北再一次成了替罪羊，作为公司主要负责人因负有知情瞒报、欺上瞒下、弄虚作假、玩忽职守等罪，对当地生态环境，以及荆江下游水体造成严重污染被判入狱两年零六个月。
江朝北在正式宣判前一天钟凤莲在钟一鸣和徐月华的陪伴下，抱着刚刚满一周岁的的儿子江小龙到看守所去探视。
看到江小龙江朝北瞬间泪奔，这是这些日子在看守所收到的最幸福最开心的礼物，这也就说明了钟凤莲已经让孩子认他这个不称职的父亲了。至于钟凤莲会不会原谅他，让他回到她身边，江朝北不敢有这样的奢望，以江朝北对钟凤莲的了解，即便是这样的让步肯定是钟一鸣和徐月华下了很大的功夫，磨破了嘴皮子才使得钟凤莲作出的。
钟凤莲只说了一句话，“好好反省改造，争取早日出来！”江朝北后来在狱中一次又一次的琢磨钟凤莲的这句话，江朝北想我做错了什么要好好反省？公司偷排污水我确实是知情，可我是不赞成的呀！要说反省也该董事长江朝东来反省哪！我不过是替他受过罢了！这几年下来我这个总经理无非就是个摆设而已。说我玩忽职守我还是承认的，其他的罪名我一条都不认。江朝北一直在等一个机会离开旭东这个是非之地，一向自诩聪明绝顶的江朝北做梦也不会想到，机会没有等到，反而把自己给搭进去了。
难道说凤莲这是一句双关语？她是在暗示我，两个人走到今天这一步是我的错，我必须反省？其实在这个事情上我江朝北更冤呐？比窦娥还冤哟！只是有冤无处申哪！
江朝东还算讲兄弟之情，让江朝北在监狱里面呆了不到两年，就花钱把他弄出来了。出狱的时候他只通知了钟凤莲一个人，可是钟凤莲还是跟钟一鸣讲了，徐月华也来了，钟凤莲抱着宝贝儿子江小龙。
出乎意料的是江朝东和陈皓也来了，令江朝北没有想到的是罗致远和江晓燕陪着卢争艳也一起来了，好在卢争艳没有带大龙来，要不然大龙小龙撞上了又有好戏看了。
江朝北出来的时候瞅见外面站着的这些人，虽说个个都是他无比熟悉的人，他还是有些吃惊，因为他只是通知了钟凤莲，在他心中钟凤莲才是最重要的，即便是她现在不理他，他依然认为钟凤莲在他心目中无人能取代。他瞅了一眼没有见到钟凤莲，但看到了不远处的钟一鸣和徐月华，还有钟一鸣怀抱着的江小龙，他就足够了，既然钟一鸣来了那钟凤莲肯定也不会缺席！江朝东站在门口第一个热情的抱住江朝北说道：“朝北，让你吃苦啦！”江朝北没有搭腔，松开大哥后又跟陈皓和罗致远热情拥抱，站在一旁的江晓燕惊讶地说道：“幺爷，你怎么瘦成这样了？跟你年轻的时候差不多了呃！”
“我告诉你天天在里面吃忆苦餐，不瘦才怪呢！怎么样瘦一点不是更好吗？”
“江老师，我觉得你现在的这个样子更精神更充满活力了！”卢争艳走近江朝北凑在他耳边小声笑着说道。
“卢争艳，大龙怎么没有来？”
“他要上学，其实一直吵着要来的。”
“大龙的学习成绩怎么样？”
“还行吧！”卢争艳小声说道：“钟凤莲来了！”
“在哪里，我怎么没有看到啊？”
“在车上坐着正看着我们呢！”卢争艳看向不远处的一辆黑色轿车，果然见到钟凤莲坐在里面，正从车窗盯着他们看，江朝北对卢争艳说道：“我待会就回锦江了，没时间去看大龙了。”
”江老师你是怕凤莲姐不高兴吧！”卢争艳问道。
“你没有见到她两只眼睛像两把刀子吗？”江朝北看着钟凤莲苦笑了一下，说道。
“呵呵！她至于吗？江老师我连累你受委屈了。”
“现在说这些还有意义吗？你把大龙和酒店管好就行了。”
“幺爷，你在里面没有人欺负你吧？”陈皓站在旁边见江朝北跟卢争艳两个亲密的窃窃私语，倒把他们凉在一边有些不悦的问道。
“哪个敢欺负我呀！告诉你们我在里面吃香喝辣拽的很呢！”
“你就吹吧，不吹牛皮会死人啊！”江朝东不以为然的说道：“还吃香喝辣，既然在里面吃香喝辣怎么一身的膘都掉完哒！”
“大哥，你就不能跟我留点面子啊，真是的！大哥，你们先等着我跟一鸣打个招呼。”江朝北说着朝站在远处的钟一鸣走去，老远就说道：“一鸣月华没有想到你们会来哦！”
“什么话，你不是常说的嘛我们什么关系啊，是比亲兄弟还亲的兄弟呢！”钟一鸣说道：“小龙，你不是天天吵着要见爸爸吗？叫爸爸呀！”钟一鸣说着把小龙往江朝北怀里送，小龙人认生抱住钟一鸣不肯松手，江朝北便强行将小龙抱了过来，说道：“怎么这么重啊，妈妈天天给你吃好的吧，啊！”说着走到车旁对钟凤莲说道：“怎么不下车呀？我还以为你没有来呢！”
“我下什么车，你叫了这么多人来让我丢人现眼吗？”
“天地良心我确实没有通知他们，也不知道他们是怎么晓得的。”江朝北一脸无辜的说道。
“朝北，你是跟我们一起回去还是要在荆东呆几天呀？”徐月华问道。
“呆什么，我哪也不去回锦江，跟你讲啊，我在里面只做两件事一是想小龙和凤莲，再就是练功。”
“感觉这次出来给人一种脱胎换骨的感觉啊！”钟一鸣说道。
“我已经想好了，出来要做的第一件事就是从旭东辞职，开始新的生活。”江朝北见江晓燕罗致远和江朝东陈皓卢争艳他们走了过来就打住了话题，钟一鸣跟他们一一握手打招呼。
江朝北说道：“大哥，我就跟一鸣他们一起走了，你们在荆东玩两天吧！”
“幺爷，我还打算接你和爸爸他们一起到家里玩几天的呢，是不是想儿子和凤莲了啊！”
小龙不停的抓他的头发，江朝北只是呵呵笑着没有说话。
“也好，那我就在荆东玩几天再回去。朝北你回去后不要着急去上班，多休息几天再说啊！”
回到锦江时已经是傍晚时分，江朝北提议到国际大酒店吃饭，钟凤莲说道：“就在家附近找一个小馆子吃一点算了。”